Vous revez de prendre un bon bol d'air pur en famille, loin du tumulte quotidien, mais vos enfants sont peu friands de randonnee en pleine nature ? Le bon plan : eveillez l'explorateur qui sommeille en eux et titillez leur attirance naturelle pour les animaux... Bref, emmenez-lez sur la piste des castors en Ardenne !
The castor is back !
Le castor europeen a disparu de nos cours d'eau vers le milieu du 19e siecle. En cause ? Il a ete decime par l'homme pour sa viande, sa fourrure et les proprietes pharmacologiques du castoreum (la secretion qu'il utilise pour delimiter son territoire et impermeabiliser son pelage). A la fin des annees 1990, des activistes ont reintroduit clandestinement chez nous quelques individus provenant d'Allemagne. Resultat de la manoeuvre : la Wallonie compte aujourd'hui pres de 2.000 castors !
Une espece protegee
Si la cohabitation du castor avec l'homme est parfois problematique (dommages aux cultures ou plantations d'arbres, inondations de parcelles a cause de ses barrages...), l'animal n'a pas fini d'epater les amoureux de la nature ! Une des raisons ? En creant de nouvelles zones humides favorables au retour de nombreuses especes (poissons, plantes, insectes, batraciens, oiseaux...), le castor est un formidable atout pour la biodiversite ! D'ou la decision de l'Union europeenne de le maintenir parmi les especes strictement protegees.
De nombreuses traces a pister...
Bref, treve de bavardages, il est temps de se lancer sur la piste des castors ! Comme il s'agit d'un animal plutot discret et nocturne, autant etre honnete : vous aurez peu de chance d'en apercevoir. Ne soyez pas frustre(e) pour autant, le castor laisse de nombreuses traces sur son passage : bois ronges, barrages, huttes, terriers dans les berges... Autant d'indices qui devraient tenir en haleine vos enfants ! Profitez-en pour les inciter a humer l'odeur des pins, toucher la mousse, observer les insectes... Pas de doute, c'est en decouvrant la nature qu'ils apprendront a l'aimer et a la respecter !
Approfondir l'experience
Il existe differents itineraires dedies a l'observation des castors. Une idee ? Testez par exemple cette promenade de 8 km a Marcourt (La Roche). Diverses associations, comme l'asbl Riveo, proposent par ailleurs des balades guidees par un specialiste.
Enfin, pour prolonger cette impression de serenite inherente a une immersion en pleine nature et profiter pleinement de vos petits bouts, n'hesitez pas a rester sur place quelques jours. De nombreux hebergements, comme ce gite tout confort pres de La Roche-en-Ardenne ou cette jolie maison de vacances a Houffalize, proposent tous les equipements necessaires (balancoires, jeux d'interieur, kicker...) pour faire passer des moments inoubliables a vos enfants, petits ou grands !