Richard Goodwin et son equipe de chercheurs chez IBM se sont associes a Symrise, une entreprise allemande de production de saveurs et de parfums, pour creer un systeme d'IA capable d'accumuler des connaissances relatives aux formules, aux ingredients, a l'historique des succes et aux tendances industrielles. Et ce afin de fournir aux parfumeurs de malins apprentis robotises. Les maitres-parfumeurs auraient ainsi le loisir d'employer leur temps a l'amelioration de fragrances plutot qu'a la recherche de nouvelles combinaisons.
Le projet s'appuie sur de precedentes recherches et sur la plus recente "Research AI for Product Composition". Il a donne naissance a un nouveau systeme appele Philyra. Celui-ci utilise des algorithmes d'apprentissage de machine pour passer au peigne fin une myriade de bases de donnees et de formules afin d'identifier des schemas et de combinaisons. Le systeme "cree des formules entierement nouvelles en explorant la totalite des combinaisons du scope de la parfumerie pour decouvrir les carences du marche international".
Un parfum unique
Une telle methode s'applique en parfumerie mais aussi pour les parfums d'interieur et les produits de beaute. Les informations analysees par l'IA permettent de s'adapter a des marches incroyablement specifiques, comme celui des millennials bresiliens, un exemple cite par Goodwin.
Les algorithmes utilises par Philyra relevent de 4 parametres : les complements et substituts d'ingredients bruts, le dosage de materiaux bruts, les reactions humaines et le degre de nouveaute de la composition. En les prenant en compte, Philyra de Symrise a concu deux parfums qui seront commercialises l'ete prochain. Les formules elaborees par la machine ont toutefois ete peaufinees par un maitre parfumeur, qui a fait ressortir une certaine note et qui a ameliore la longevite du parfum sur la peau.
Philyra peut etre modifiee pour s'adapter a d'autres domaines moins luxueux, comme les lessives, les shampooings ou tout autre produit parfume. Comme l'ecrit Goodwin : "L'art de la creation de parfums est une chose que les humains ont explore pendant des centaines d'annees". Les parfumeurs doivent donc se documenter sur des centaines d'annees de connaissance en la matiere. En s'aidant d'une machine, ils peuvent se consacrer a l'art et a l'experience humaine et non sur la composition d'une nouvelle senteur.