Notre guide pour enfin tout comprendre aux complications horlogères

En horlogerie, une complication est une fonction autre que l’affichage de l’heure et des minutes. Une montre mécanique peut en cumuler plusieurs jusqu’à devenir une pièce extraordinaire demandant à l’horloger de faire preuve d’un incroyable savoir-faire.

Par Magali Eylenbosch. Photos : D.R. |

Pour un néophyte, le vocabulaire horloger peut sembler un peu nébuleux. Et lorsqu’on prononce le mot "complication", certains renoncent à en savoir un peu plus. Un petit lexique remet les pendules à l’heure.

La date 

L’affichage de la date dans un guichet, souvent imposant, est déjà une complication horlogère. Lorsque le mécanisme fonctionne à l’aide de deux disques qui tournent séparément (le disque de gauche étant numéroté de 0 à 3 et celui de droite de 0 à 9), on parle de Grande date.

Faisant partie de la Collection PRX40 de Tissot, cette montre est dotée d’une boîte en acier satiné de 40 mm et d’une lunette cannelée en or rose 18 carats. Son mouvement automatique Powermatic 80, avec spiral NivachronTM antimagnétique, offre une belle réserve de marche de 80 heures. Prix : 2.015 €

La réserve de marche 

Grâce à son affichage sur le cadran, le propriétaire d’une montre peut connaître, d’un simple coup, d’œil l’état de remontage de son garde-temps, en heures ou en jours.

Outre un très beau tourbillon et une fonction GMT, cette Luminor Tourbillon GMT GoldtechTM de 47 mm affiche une réserve de marche de 6 jours, en bas et à gauche du cadran. Prix : 166.000 €

Le chronographe

Outre l’affichage de l’heure, le chronographe est doté d’un mécanisme que l’on enclenche et que l’on arrête à la demande. Il commande une aiguille trotteuse, un compteur de minutes (parfois un compteur d’heures) qui permet de mesurer des temps partiels. À ne pas confondre avec le chronomètre, un terme utilisé pour désigner une montre ou un mouvement qui remplit certains critères et mérite cette certification, délivrée par le Contrôle Officiel Suisse des Chronomètres.

En 1952, Willy Breitling a développé un chronographe de poignet avec une règle à calcul circulaire qui permettait aux pilotes d’effectuer tous les calculs de vol nécessaires. Deux ans plus tard, l’Association des propriétaires et pilotes d’avions (AOPA), le plus grand club d’aviateurs au monde, a annoncé qu’il en faisait sa montre officielle. Pour fêter les 70 ans, la marque dévoile une collection Navitimer repensée. Ici, la boîte de 43 mm en acier dévoile un cadran bleu glacier. La montre est dotée d’un mouvement mécanique à remontage automatique Breitling Manufacture Caliber 01. Prix : 8.400 €

Le double fuseau horaire

Cette complication de type affichage indique l’heure de deux fuseaux horaires différents, en général l’heure locale et l’heure du domicile. Elle est très prisée par ceux qui voyagent beaucoup.

Voyager en un clic. Lors de sa sortie, la Hora Mundi de Breguet avait immédiatement séduit. Cette montre mécanique, qui a nécessité trois années de développement et obtenu quatre brevets, bénéficie d’un double fuseau horaire au changement instantané. Cette nouvelle version, qui offre une interprétation fascinante du monde au poignet, est dotée d’une boîte de 43,9 mm en or rose, d’un cadran soleillé bleu, guilloché et plaques saphir, et d’un mouvement automatique. Prix : 75.000 €

Le flyback ou retour en vol 

Avec cette fonction qui trouve ses origines dans le domaine de l’aviation, par simple action sur un poussoir, la fonction "retour en vol" permet de ramener la trotteuse du chronographe à zéro. Elle reprend alors instantanément sa course pour une nouvelle mesure.

Le nouveau modèle Alpine Eagle XL Chrono de Chopard est doté d’un cadran couleur Noir Absolu sous lequel bat le mouvement chronographe à retour en vol Chopard 03.05-C. La conception de ce calibre vaut à la Manufacture l’enregistrement de trois brevets d’invention. Le boîter de 44 mm a été façonné en or éthique rose 18 carats en titane céramisé. Prix : 34.400 €      

La phase de lune

Cette complication poétique dévoile, à travers un guichet, les différents aspects de la lune selon son cycle qui dure 19 jours : nouvelle lune, premier quartier, pleine lune, dernier quartier.

La Bohème Day & Night de Montblanc arbore un boîtier en acier de 30 mm. Elle est dotée d’un cadran guilloché blanc argenté. L’indicateur jour/nuit permet de savoir si c’est le jour ou la nuit d’un simple coup d’œil au cadran. Le jour est symbolisé par un ciel bleu clair et un soleil doré, tandis que la nuit est représentée par une lune argentée sur un fond bleu foncé. La montre est animée par le mouvement mécanique à remontage automatique calibre MB24.20. Prix : 3.280 €  

La rattrapante

Dans un chronographe à rattrapante, il y a une seconde trotteuse dite "aiguille de rattrapante" qui est superposée à la trotteuse du chronographe. Ce dispositif permet l’affichage de plusieurs temps successifs mesurés à partir de la même origine. Ainsi le temps de lecture peut être rattrapé sans perturber la mesure.

Ultralégère et ultra-sportive, l’U30 d’Angelus est une incroyable machine horlogère. Outre un tourbillon, la montre est dotée d’un chronographe à retour en vol et à rattrapante. Son boîtier de 47 mm, en titane DLC noir aux contours ajourés, accueille un mouvement squelette automatique, parmi les plus complexes au monde. Prix : sur demande

Le tourbillon    

Esthétiquement très apprécié par les amateurs de belles mécaniques horlogères, le tourbillon a été créé par Abraham-Louis Breguet en 1801 pour compenser les effets de la gravitation terrestre sur la marche du mouvement. Sa fabrication requiert un savoir-faire qui n’appartient qu’aux meilleures Manufactures.

Jaeger-LeCoultre a choisi d’orner sa nouvelle Master Grande Tradition Calibre 948 d’un tourbillon volant universel qui tourne sur lui-même en 60 secondes et effectue un tour complet du cadran en 24 heures. La boîte en or blanc de 43 mm renferme le mouvement mécanique à remontage automatique calibre Jaeger-LeCoultre 948 qui offre 48 heures de réserve de marche. Il s’agit d’une édition limitée à 20 pièces. Prix : sur demande

L’équation du temps

Elle indique la différence entre le temps solaire moyen et le temps solaire vrai, soit la véritable durée des jours solaires qui peut varier de plus de 14 minutes et 24 secondes à la mi-février et de moins de 16 minutes 21 secondes à la mi-novembre.

Greubel Forsey a réinterprété, en 2020, le Quantième Perpétuel avec Equation du Temps. A cet effet, un calculateur mécanique a été créé, qui gère toutes les modifications des affichages. Le côté cadran affiche principalement les 24 heures du jour et de la nuit, le jour de la semaine, la grande date, le mois, les heures et les minutes. Le côté mouvement montre l’équation du temps, les saisons et l’année. Prix : sur demande

La répétition minute

Considérée comme étant la plus belle des grandes complications, la répétition minute permet d’indiquer l’heure à l’aide d’un signal sonore. La montre est dotée d’un mécanisme de sonnerie indépendant faisant souvent appel à deux petits marteaux qui produisent un son différent pour les heures, les quarts d’heures et les minutes.

Avec la L.UC Full Strike Sapphire de 42,5 mm, la collection avance encore plus loin dans l’âge de cristal. Il s’agit de la première montre à répétition minutes dont la boîte est entièrement fabriquée en cristal de corindon, plus connu sous le nom de saphir. Prix : sur demande

Le quantième perpétuel

Le quantième perpétuel permet l’affichage du quantième, autrement dit la date, de manière perpétuelle, c’est-à-dire mécaniquement, sans intervention humaine. Le tout en tenant compte des mois irréguliers et des années bissextiles. On retrouve bien souvent dans les différents guichets le quantième, le mois, parfois l’année et les phases de lune.

L’Octo Finissimo Calendrier Perpétuel en platine 40 mm de Bulgari bat au rythme du mouvement mécanique automatique de manufacture calibre BVL 305 mesurant seulement 2,75 mm d’épaisseur. Il offre une réserve de marche de 60 heures. Prix : 90.000 €

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