Valence vient d'être élue capitale verte européenne 2024

La lauréate de l'European Green Capital Award vient d'être dévoilée. La capitale verte européenne 2024 sera donc Valence, tandis que les danoise Elseneur et slovène Velenje décrochent les prix de la "Feuille verte".  Quelles sont ces récompenses et leurs implications ?

Par Sigrid Descamps. Photo ouverture : Hasmik Ghazaryan pour Unsplash. |

La pollution de l’air est une cause majeure de maladies et de décès prématurés, la biodiversité et les écosystèmes se détériorent progressivement, la gestion des déchets est un problème crucial… On le sait, les enjeux climatiques et environnementaux sont aujourd’hui au cœur de nos préoccupations et les villes, qui abritent plus de 70 % de la population en Europe, ont un rôle clé à jouer. Elles sont en effet des actrices importantes du changement. Nombre de villes européennes ont d’ailleurs signé le "Green Accord City", s’engageant ainsi à prendre diverses mesures pour une meilleure gestion de l’air, de l’eau, des déchets, du bruit… bref, pour devenir plus propres, plus vertes, plus saines et offrir une meilleure qualité de vie à leurs habitants !

En vidéo, voici comment réduire ses déchets :

Et depuis 2010, la Commission européenne encourage ces villes par le biais d’une compétition. Le "European Green Capital Award" récompense ainsi celles (de plus de 100 000 habitants) qui multiplient les actions pour tendre vers le zéro pollution, l’économie circulaire, la préservation de la biodiversité… Depuis 2015, un second prix, le "Green Leaf Award" a, lui, été créé pour les "petites" villes (de 20 000 à 100 000 habitants). Ces prix  - avec une dotation de 600 000 euros pour la capitale, et de 200 000 euros pour les feuilles - soutiennent les villes qui atteignent de réelles performances environnementales, poursuivent des objectifs ambitieux et continus pour améliorer l’environnement et le développement durable, sont des sources d’inspiration pour d’autres…

Et les lauréates sont…

C’est à Grenoble, "Capitale Verte 2022", qu’ont été dévoilées ce 27 octobre les nouvelles villes vertes. Et c’est Valence, qui a emporté le titre de Capitale verte européenne 2024, tandis qu’Elseneur - située au nord de Copenhague - et Velenje - située en Slovénie - ont décroché toutes deux celui de "La Feuille verte". C’est la seconde fois, depuis Vitoria en 2012, qu’une ville espagnole décroche ce prix. La cité portuaire succède donc à Grenoble, lauréate 2022 et, à la capitale estonienne Tallinn, élue pour 2023.

Si Valence s’engage avec ce titre à poursuivre des objectifs ambitieux en matière de développement durable et à continuer à promouvoir de meilleures pratiques environnementales, il faut préciser que la ville, déjà sacrée "Capitale européenne du tourisme intelligent" en 2022 et celle de l’alimentation durable en 2017, a déjà bien entamé sa transition. Outre la création et la protection d'espaces verts tels que le parc naturel de l'Albufera, le verger périurbain et évidemment, les jardins du Turia (ou Jardin del Tùria, étendu sur plus de 120 ha, il s'agit du plus long parc urbain d'Europe), Valence gère en effet diverses initiatives en faveur de la mobilité durable, de la bonne gestion des déchets urbains et de la récupération d'espaces publics.

On pointera par exemple toute la politique menée en ce sens autour de la Plazza de la Reina. La place et les rues qui entourent le marché central (et bientôt la place de l'hôtel de ville), libéreront le centre de Valence de la circulation pour en faire une ville piétonnière. Il convient également de noter que les rues et la ville jouissent d'un réseau de plus de 160 kilomètres de pistes cyclables, ce qui contribue à réduire considérablement les émissions de carbone. La piétonisation du centre-ville, ainsi que les enclaves les plus importantes de la ville, ont été transformées grâce aux projets développés dans le cadre de la stratégie urbaine 2030, qui vise à faire de Valence l'une des premières villes neutres en carbone d'Europe. Comme quoi, c’est possible !

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