Un voyage dans le passé
En moins de trois heures en voiture de Bruxelles (ou cinq si vous voyagez en train en passant par Paris), vous pouvez rejoindre le Touquet. Séjourner dans la station chouchoute des Parisiens, mais aussi des Anglais, les premiers à avoir contribué à l’essor de la station, permet de s’offrir une parenthèse au grand air et sans voiture. Quand on se promène au Touquet, on a un peu l’impression que le temps s’est arrêté. Dans la ville, on marche ou on pédale, cheveux au vent, de la Forêt du Touquet aux grandes plages de sable de la Côte d’Opale.
Cette forêt de pins centenaires, parlons-en. Véritable poumon vert de la station, elle est bordée de centaines de villas art déco pittoresques. Ces maisons aux noms charmants et rétros (Villa Diane, Les Deux Perles, Cybèle, la Pimpolaise…) donnent le ton ; celui d’une destination de vacances familiale et dog friendly qui compte nombre d’adresses chics et épicuriennes. Le samedi matin, les abords du marché couvert (rue Jean Monnet) constituent un excellent prétexte pour prendre le soleil en terrasse. Du côté de la rue de Metz, les fromagers, cavistes et poissonniers soulignent l’attachement de la ville à son terroir et à ses traditions.
À l’heure du déjeuner, à l’instar des Parisplageois, on fait une pause chez Perard, une adresse connue pour sa soupe de poissons mythique, sa salade de homard ou ses huitres qu’on déguste en profitant de l’ambiance du quartier. Les mouettes en guise de bande-son, c’est cadeau. Au Touquet, on a un peu l’impression d’être à Paris. En tout cas, quand on parcourt les boutiques chics du centre-ville. Rue de Moscou, passez chez Paloca, une nouvelle enseigne qui, exception à la règle, fait la part belle aux marques belges, dont Paolina et Nous Antwerp. Les Belges : ils ont plutôt la cote ici. Et pas que sur les portants des magasins. D’après nos sources, nous figurons en effet en bonne place dans le top 3 des étrangers férus du Touquet.
Électro et art déco
Juste à côté de la Forêt, un hôtel à la façade mythique souligne le caractère suranné du Touquet. Jeune centenaire – il a célébré son anniversaire l’an dernier –, le Westminster a réussi sa mue. Réinauguré il y a quatre ans après une profonde restauration, il n’a rien perdu de son panache. Sa façade en briques rouges, l’omniprésence de boiserie, les fauteuils Chesterfield du bar, ainsi que le très chic tea time servi tous les jours, soulignent son côté british, tandis que le sublime ascenseur (dont on a pu sauver la structure extérieure lors de la rénovation) évoque l’âge d’or de l’art déco.
Véritable ode aux belles années de la station, Il fait écho à l’hippodrome, lui aussi centenaire. Si le Touquet revendique son ancrage dans un passé rassurant, c’est aussi une ville qui vibre toute l’année et mixe les genres avec brio. Chaque été au mois d’août, Paris Plage accueille les Piano Folies. Puis, une semaine plus tard, le festival électro (désormais orchestré par les fondateurs de Tomorrowland) qui fait danser les vacanciers au cœur de la baie de Canche.
En saison, les nombreux bars de plage (comme la Petite Voile, bd de la Plage, à hauteur de la rue St Jean) sont autant d’invitations à ralentir le tempo. On s’y pose, le temps de partager une sélection de fromages des frères Bernard, une institution sur la Côte d’Opale, à qui l’on doit le fameux sablé de Wissant. Si la gastronomie joue un rôle clé au Touquet, la ville est aussi un point de chute rêvé pour les sportifs. En marge des six parcours « 18 trous » facilement accessibles depuis le centre, le Touquet séduit tout autant les cavaliers, les férus de kitesurf ou de char voile. Et si on vous dit que le club de tennis affiche, lui aussi, un décor rétro, vous ne serez pas surpris.
Bonnes tables
Du côté du Westminster, Le Pavillon, le restaurant étoilé de l’hôtel, orchestré par William Elliott depuis plus de 30 ans. Proche des producteurs locaux, le cuisinier natif d’Étaples, une commune voisine du Touquet (l’équivalent de Trouville pour Deauville), puise son inspiration dans tout ce que la terre, mais surtout la mer, a à lui offrir.
D’autres adresses n’ont rien à lui envier. Au restaurant Flavio, situé à deux pas, on cultive le souvenir de Serge Gainsbourg qui y a fait ses premiers tours de chant. Par la suite, il est devenu un habitué de cet endroit qui, aujourd’hui encore, revendique son côté « hors modes ». Exemple le plus parfait, au même titre que le Westminster, du style « classique 3.0 » propre à Paris-Plage, cette adresse où l’artiste et poète aurait composé le Poinçonneur des Lilas, sert une cuisine élégante, mais contemporaine, empreinte d’un vrai esprit terroir. Dans les environs, arrêtez-vous aussi chez Abaca, une adresse mi-cantine, mi boutique de déco à l’ambiance très vacances et chez Titaïbi pour ses griffes mode à l’allure bohème.
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