Chaque année, le magazine américain Travel + Leisure dévoile son classement des meilleures villes du monde, élues par ses lecteurs globe-trotters. Et cette année encore, la médaille d’or revient à… San Miguel de Allende. Une ville qu’on ne situe pas tout de suite sur une carte, mais que les initiés connaissent visiblement bien. Située au Mexique, elle se distingue par ses façades ocre, ses rues pavées, ses églises baroques et son ambiance arty à souhait.
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Un ovni dans le classement
On pourrait croire à une anomalie. Face aux mégapoles du classement comme Tokyo, Mexico ou Bangkok, San Miguel fait figure de village. Mais c’est justement ce qui séduit. Ici, pas de skyline futuriste, ni de métro tentaculaire. Juste un centre historique classé à l’UNESCO, un marché local qui sent bon le maïs grillé, et une scène artistique florissante qui donne à la ville des airs de mini Brooklyn mexicain.
Ajoutez à ça un coût de la vie qui permet de commander un taxi pour 4 dollars, des musées au charme suranné, un jardin botanique suspendu sur les hauteurs, des ateliers d’artisans et des événements culturels toute l’année (dont un festival littéraire très couru), et vous obtenez une destination « slow » qui n’a pas besoin de s’agiter pour séduire. Un lecteur résume l’ambiance de l’endroit ainsi : « On peut tout faire à pied, manger divinement bien et tomber amoureux d’une maison coloniale sans même s’en rendre compte. »
L’Asie, omniprésente
Fait marquant : 7 des 10 premières villes du classement sont asiatiques. Une hégémonie qui confirme une tendance : pour de nombreux voyageurs, l’Asie reste une promesse à la fois de dépaysement, mais aussi de gastronomie et de spiritualité. Chiang Mai, deuxième du classement, séduit grâce à sa street food légendaire, ses temples dorés et ses retraites bien-être. Tokyo, en troisième position, reste une référence mondiale en matière de culture, de propreté et de mix entre tradition et futurisme.
Pourtant, aucune n’a réussi à détrôner ce coin du Guanajuato, niché à 1 900 mètres d’altitude. La victoire de San Miguel sonne ainsi comme un rappel bienvenu : dans un monde saturé de destinations spectaculaires, l’humanité, la beauté tranquille et la culture locale sont encore des denrées recherchées.
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Comment ça marche ?
Le classement Travel + Leisure se base sur une enquête mondiale auprès des lecteurs du magazine, qui notent les villes selon plusieurs critères : monuments, gastronomie, accueil, hébergements, rapport qualité-prix, culture. Rien de révolutionnaire donc, mais cela permet d’obtenir un aperçu des aspirations et tendances du moment en matière d’évasion.
Un classement à lire avant tout comme une boussole davantage que comme une vérité absolue. Si le classement de Travel + Leisure repose sur les votes de dizaines de milliers de lecteurs, souvent des voyageurs aguerris, il reflète surtout les goûts d’un public majoritairement américain, aisé et amateur de tourisme « romantisé ». Certaines villes déjà populaires comme San Miguel de Allende bénéficient donc d’un effet boule de neige.
Alors que d’autres villes tout aussi passionnantes mais moins connues ou moins bien desservies, sont complètement oubliées. Bref, si les critères sont très clairs (culture, gastronomie, accueil…), les résultats restent biaisés. Ce palmarès permet davantage d’en savoir plus sur les tendances du moment en matière de destinations, plutôt que sur la valeur objective de celles-ci.
Top 10 des meilleures villes du monde en 2025 :
1. San Miguel de Allende, Mexique 2. Chiang Mai, Thaïlande 3. Tokyo, Japon 4. Bangkok, Thaïlande 5. Jaipur, Inde 6. Hoi An, Vietnam 7. Mexico City, Mexique 8. Kyoto, Japon 9. Ubud, Indonésie 10. Cusco, Pérou
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