On vous emmenait récemment en Provence sans quitter la Belgique (eh oui…). Cette fois, on prend la direction (imaginaire donc) d’une autre destination française très prisée par les touristes tout au long de l’année, bénéficiant d’un climat clément : la Champagne. Et ce, toujours en gardant les deux pieds en Wallonie…
Mélin fait partie des Plus Beaux Villages de Wallonie. Ce titre, il l’a glané au fil de ses étendues vertes et de ses ruelles – pour certaines encore pavées – longeant fermes et anciennes bâtisses à la blancheur particulière : celle de la pierre, calcaire, de Gobertange (et présente dans le sous-sol d’une zone ne s’étendant que sur 2500 hectares), dont la luminosité rappelle l’aspect crayeux des demeures de Champagne. Les vignes en moins. Quoique… En 2000, sur ces terres brabançonnes – de plus en plus fertiles ces deux dernières décennies pour les nouveaux vignerons –, naissait un micro-domaine viticole, Le Clos des Trois Chevaliers.
À Mélin, petit village situé à un peu plus de cinq minutes de route de Jodoigne, on ne plaisante pas avec le raisin. Et on prend cette comparaison – d’abord architecturale (nous y reviendrons…) – avec les terres champenoises très au sérieux. Ainsi, sur la place, la terrasse de BisousBisous rappelle les lieux de rendez-vous au charme inimitable des campagnes françaises. S’y organisent régulièrement des sessions de dégustation de… vins. Et pour tout promeneur du dimanche (le reste de la semaine, l établissement n’est ouvert qu’en soirée en horaire d’été) séduit par le décor, l’adresse devient une halte obligée.
Promenade au paradis blanc
Car c’est surtout chaussures de randonnée au pied que Mélin se découvre et révèle toutes ses ressemblances avec les paysages de Champagnes. Il y a bien sûr l’aspect vallonné des terres agricoles du Brabant wallon qui semblent onduler au loin comme les coteaux d’un vignoble. Il y a aussi les couleurs de la végétation, des fleurs qui éclosent dans les jardins – des promenades sont d’ailleurs organisées pour découvrir ces jardins de particuliers – aux glycines qui grimpent le long des façades.
De fermes datant du 18e siècle (telle la ferme quadrilatère de Wahenges, classée au Patrimoine exceptionnel de Wallonie) aux maisons de particuliers rénovées, en longeant le ruisseau (de Gobertange) Mélin se parcourt (une promenade de 3km fait le tour du village) comme un paradis blanc, où l’ancienne seigneurie et l’ancien Presbytère (lui aussi classé) reflètent depuis trois siècles la luminosité de la pierre de Gobertange qui les constitue. Mélin est un écrin préservé. Et même si on n’y fabrique pas des bulles comme en Champagne, ce village pétille lui aussi par son riche patrimoine.
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