Il est depuis longtemps présenté comme le pays par excellence pour prendre une petite retraite anticipée, ou tout simplement changer de vie. En cause ? Son coût de la vie tellement plus avantageux que chez nous, et surtout son climat ensoleillé toute l'année. Oui, le Portugal semble faire l'unanimité parmi ses voisins européens, au point que des échos nous parviennent même outre-Atlantique. Une de ses régions rappellerait d'ailleurs l'un des endroits les plus célèbres et fantasmés des États-Unis. L'Algarve, région la plus au Sud du Portugal, est en effet surnommée la "Californie de l'Europe". D'abord parce qu'on y trouve le même climat que dans l'Ouest américain. Mais le Portugal et la Californie ont aussi en commun de voir arriver "surtout des actifs qui viennent en famille, et des retraités", explique le président de l’Association portugaise du tourisme résidentiel et balnéaire, Pedro Fontainhas à Jornal de Notícias.
Quels sont les pays les moins chers pour voyager ?
Portugal is the new Californie
Au point que les Californiens eux-mêmes aient décidé d'y trouver refuge. Au Portugal et en Algarve, ils découvrent un peuple accueillant, une grande ouverture aux autres, un bon système de santé, un niveau de sécurité supérieur à la moyenne mais aussi une cuisine exceptionnelle et une riche communauté multiculturelle. D'ailleurs, en l'espace d'une année seulement, la demande de maisons et d’appartements par des Américains a connu une hausse de 11 % et de 32 % en 2022. Un chiffre qui s'explique aussi par la facilité, au Portugal, de se voir délivrer un visa en échange d'un achat immobilier ou du transfert de capitaux. En outre, les impôts sont relativement faibles. Oui, le pays représente une opportunité économique de taille pour pas mal d'Américains.
Le repère des stars
Le gratin hollywoodien n'y échappe pas. Penelope Cruz et Javier Bardem ont récemment visité l'Algarve, nous raconte Travel + Leisure. Mais leur présence est anecdotique à côté de celle de tous leurs confrères et consoeurs : de Scarlett Johansson à Monica Bellucci en passant par Michael Fassbender ou John Malkovich. Comme en Californie, la région la plus méridionale du Portugal jouit d'un joli mélange de campagnes, de plages et de vie urbaine. Certaines architectures contrastent - comme les petites maisons blanches méditerranéennes que l'on retrouve dans certains villages de pêcheurs - Faro rappelle immanquablement The Golden State. Mais dans la capitale, Faro, les clins d'oeil à la Californie ne manquent pas à travers les différents bâtiments modernistes conçus spécialement pour un climat tropical.
Quel est le pays idéal où passer sa retraite ?
Une scène culinaire exceptionnelle
Beaucoup y trouvent également une analogie culinaire. Pas en termes de goûts, puisque l'Algarve est imprégnée d'influence nord-africaine aux épices relevées, mais plutôt de talent gastronomique. L'Algarve possède en effet le plus grand nombre de restaurants étoilés au guide Michelin par rapport à toutes les autres régions du Portugal réunies. La Californie compte quant à elle le plus de restos étoilés au Michelin par rapport à n'importe quel État américain. En outre, on y trouve des hectares de vignes à perte de vue, comme dans la Napa Valley.
Ne manquez plus aucune actualité lifestyle sur sosoir.lesoir.be et abonnez-vous dès maintenant à nos newsletters thématiques en cliquant ici.
