Chicago et sa rivière verte
Samedi, les habitants de Chicago ont eu une agréable surprise au réveil. La rivière traversant la ville a été teinte en vert à l’occasion de la Saint-Patrick. Malgré l’annulation de tous les événements liés à cette fête tels que les parades et les rassemblements dans les bars, la mairie a tout de même tenu à célébrer le Saint. Cette tradition perdure tous les ans depuis 1962. Il n’y a que l’année dernière où les organisateurs ont dû s’y abstenir.
Le spectacle a commencé samedi, vers 7h du matin. Des bateaux équipés d’un colorant spécial ont sillonné les 250 kilomètres de la Chicago River. Durant toute la traversée, dix-huit kilos de produit ont été lâchés et la magie a ensuite opéré ! Au contact de l’eau, le colorant devient vert et finit par disparaître au bout de quelques jours. Le produit, normalement destiné à étudier les courants, n’est pas dangereux pour les poissons, ni pour l’environnement.
Cap sur les autres traditions dans le monde
Certes, la Saint-Patrick est originaire d’Irlande, mais on la fête aujourd’hui partout dans le monde. La plus grande célébration a lieu chaque année, à New York. Hors pandémie, bien sûr. Un immense défilé y est organisé sur la Vème avenue. Plus de 200 000 personnes y participent. Le soir, l’Empire State Building s’illumine en vert. Toujours aux États-Unis, certaines routes de Seattle sont peintes en vert avec de petits trèfles. De l’autre côté du globe, à Sydney, les traditions sont semblables à celles de New York. Le célèbre Opéra se pare de vert. Depuis 25 ans, le Japon célèbre aussi la Saint-Patrick et mêle ses propres traditions avec celles de l’Irlande. Une parade est organisée et met en avant la bière et la cuisine anglo-saxonne. Enfin, en Argentine, pas de défilé. Les rues de Buenos Aires sont néanmoins colorées en vert. Le plus vieux bar de la capitale a maintenant l’habitude de servir de la bière verte et des produits d’origine irlandaise.
Au fait, d’où vient la Saint-Patrick ?
Célébrée le 17 mars, la Saint-Patrick est une fête religieuse. Ce dernier aurait évangélisé l’Irlande au Vème siècle et est ainsi devenu le saint patron de l’île. Le Saint a donc expliqué aux Irlandais le concept de la Sainte Trinité lors d'un sermon au roc de Cashel grâce à un trèfle. À l’origine, la couleur prédominante de cette journée était le bleu. Elle a été remplacée au XVIIIème siècle par le vert, couleur du symbole du pays. Certes, cette journée est un jour férié, mais contrairement à ce que l’on a tendance à croire, ce n’est pas la fête nationale du pays. L’État irlandais n’en possède pas.
Pour l’occasion, les habitants se parent de vert et portent un trèfle à la boutonnière. Des parades et des concerts ont ensuite lieu dans tout le pays. Bien sûr, les bars organisent de grandes festivités. La popularité internationale de la Saint-Patrick résulte notamment de l’importante émigration irlandaise en Amérique, au XIXème siècle, causée par la famine.
