Les phénomènes célestes s’enchaînent en ce moment dans le ciel belge. On vous parlait récemment de l’opposition de Mars, un événement rare qui permet d’observer et repérer plus facilement la planète rouge. Le mardi 21 janvier, un autre phénomène va avoir lieu au-dessus de nos têtes et pas des moindres : un alignement des planètes. Vous pourrez au total observer six planètes en même temps, dont quatre visibles à l’œil nu !
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Qu’est-ce qu’un alignement planétaire ?
Ce phénomène désigne un moment durant lequel plusieurs planètes vont se rapprocher du Soleil en même temps. Il débutera une fois que le Soleil sera couché. Notons toutefois que les planètes ne seront pas parfaitement alignées.
Quelles sont donc les planètes concernées ? Nous pourrons observer Mars, Jupiter, Uranus, Neptune, Vénus et Saturne. Bonne nouvelle, vous pourrez contempler à l’œil nu Mars, Jupiter, Vénus et Saturne. Mars sera sans doute la planète que l’on pourra tout de suite repérer grâce à sa couleur rougeâtre. Le site internet StarWalk, véritable référence dans l’actualité astronomique, indique quelques précisions. « Mars brillera à l’horizon est, dans la constellation des Gémeaux. Jupiter, qui sera plus lumineux, sera positionné un peu plus haut, dans la constellation du Taureau. Saturne, dont la couleur est jaune pâle, et « l’étoile du soir » , c’est-à-dire Vénus, seront facilement visibles. Ils seront proches l’un de l’autre dans la constellation du Verseau ». Petite astuce, Vénus est facilement reconnaissable car elle constitue l’objet céleste le plus brillant après la Lune.
Comment observer l’alignement des planètes ?
Comme vu plus haut, l’alignement planétaire débutera au coucher du soleil. Pour mettre toutes les chances de votre côté, éloignez-vous des lumières des villes. Elles peuvent en effet masquer l’éclat de plusieurs astres en raison de la pollution lumineuse. Privilégiez donc des coins plus sombres. Essayez de trouver un endroit où l’horizon est dégagé et sans obstacles tels que des arbres ou des bâtiments. Pour celles et ceux qui aimeraient observer l’alignement planétaire de plus près et plus en détail, vous pouvez vous munir de jumelles ou d’un télescope. Des applications peuvent également vous aider à vous repérer dans le ciel. On peut citer Sky Guide, Star Walk, Sky Tonight ou encore Stellarium.
Si vous manquez l’alignement de ce mardi 21 janvier, pas de panique, vous pourrez en observer d’autres au cours de l’année. Voici les dates à retenir :
- 28 février : un grand alignement en soirée de Saturne, Mercure, Neptune, Vénus, Uranus, Jupiter et Mars.
- 15 avril : un petit alignement matinal de Neptune, Mercure, Saturne et Vénus.
- 11 août : un grand alignement matinal de Mercure, Jupiter, Vénus, Uranus, Neptune et Saturne.
Il existe en effet différents types d’alignements : le mini-alignement (3 planètes), le petit alignement (4 planètes), le grand alignement (5 ou 6 planètes) et le grand alignement complet où l’on peut observer toutes les planètes du système solaire.
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