Lorsqu’on parle voyage, on voit souvent passer des articles sur les trajets d’avion les moins chers, ou les nouvelles lignes de train, mais un bon vieux road-trip restera toujours une valeur sûre. Et qui ne dépérit pas ! Au Royaume-Uni, le nombre de recherches Google sur les road-trips en Europe a grimpé en flèche dans les 90 derniers jours, explique le magazine Time Out. Le titre britannique cite une liste dressée par la société d’assurance Saga, qui a analysé près de 73.000 commentaires Reddit pour trouver les meilleurs road-trips à faire en Europe.
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À la première place de la liste, on retrouve la péninsule de Stokksnes, située à l’est de l’Islande. Elle est suivie de près par la NC500, une route touristique côtière qui longe les Northwest Highlands en Écosse. La troisième place, elle, est pour l’anneau du Kerry, ce circuit touristique qui arpente l’Irlande. Nos voisins français sont à l’avant-dernière place du classement, avec la Provence, juste avant la République tchèque et sa région de la Bohême-du-Sud.
Stokksnes, une région préservée et sauvage
À première vue, la péninsule de Stokksnes a tout d’un décor de film de science-fiction. Ses immenses plages de sable volcanique noir offrent un paysage presque lunaire, parfait pour ceux qui voudraient se la jouer photographe. Loin des foules et des parkings saturés du sud de l’Islande, bien plus touristique, un road-trip dans la région de Stokksnes vous fera profiter d’une nature brute, balayée par les vents et parsemée de chutes d’eau à couper le souffle. Vous ne pourrez par exemple pas manquer le Verstrahorn, cette montagne dentelée qui semble s’élever au-dessus de l’Atlantique, et dont le pic, souvent enveloppé de nuages brumeux, atteint 454 mètres de hauteur.
Les amateurs de faune sauvage se réjouiront du voyage, car c’est sur les plages de Stokksnes que vous pourrez avoir la chance de voir des phoques, de nombreux oiseaux marins comme la sterne arctique et parfois même, en hiver, des renards polaires. La péninsule est également réputée pour ses aurores boréales, à observer quand les conditions le permettent. À noter que la période conseillée pour arpenter les routes de Stokksnes est de juillet à septembre, car le temps y est plus chaud et les journées plus longues.
Bien que la nature y règne, la péninsule de Stokksnes n’est pas totalement sans installations. Au bout de la route 99, qu’il faut emprunter pour le trajet, se trouve un parking et le Viking Café, une bâtisse solitaire réputée en Islande pour ses pâtisseries, et qui donne accès à la plage, dont l’entrée est payante (il faut compter environ 1000 ISK par adulte). Et à seulement quarante minutes de marches se trouve un village Viking, qui est en fait un décor de film, créé en 2010 pour un tournage qui n’a finalement jamais eu lieu. C’est tout de même l’occasion de se plonger dans l’atmosphère unique de l’Islande, avec des maisons d’époque Viking reproduites fidèlement. Pour les amateurs de randonnées, il est possible de réaliser trois circuits dans le coin, de quatre à onze kilomètres de marche en fonction de celle qui vous convient le mieux.
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