Parmi les gemmes que l’on retrouve très souvent en horlogerie, figure notamment la malachite, connue pour ses couleurs vibrantes et ses motifs complexes. Si son incorporation dans le cadran des montres a commencé au milieu du XXe siècle, son travail est assez méticuleux et exige l’expertise de maîtres artisans. Ses tons verts peuvent varier de teintes forestières profondes à des nuances vibrantes, tandis que ses motifs, qui ressemblent à des «yeux» ou à des «queues de paon», ajoutent à son attrait.
Très en vogue dans les années 1970, notamment chez Piaget, Audemars Piguet, IWC, Patek Philippe ou Rolex, on la retrouve aujourd’hui dans les collections de Chopard, présentées lors du dernier salon Watches & Wonders. Avec son veinage vert luxuriant lié à la présence de cuivre, la malachite est la pierre de la transformation. Pa étonnant, dès lors, que Piaget ait lancé une édition en malachite de son fameux modèle Andy Warhol, que d’aucuns préféreront peut-être dans son étonnante version en opale de feu et saphir bleu.
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Nuits étoilées
Autre merveille, qui rehausse les créations horlogères ayant notamment trait aux phases lunaires et à la représentation du cosmos ou de la Voie lactée, l’aventurine. Avec son bleu profond et étincelant, cette variété de quartz se caractérise par des inclusions scintillantes de mica ou d’hématite qui créent un effet de scintillement. Avec ses nuances dorées et argentées, elle est principalement utilisée pour sublimer un cadran, lui conférant profondeur et sophistication. On la retrouve dans certaines créations récentes de Van Cleef & Arpels, Piaget ou Cartier, mais aussi chez Chopard avec sa divine Moonphase, lancée récemment à Genève. Grâce à cette pierre, chaque montre devient bien plus qu’un instrument de mesure du temps, qui se transforme en bijou étincelant, union parfaite entre nature et art horloger.
L’éclat du grenat
Longtemps délaissées au profit de celles du traditionnel saphir, de la tourmaline ou de la topaze, prisées d’Hermès ou de Chopard, les infinies nuances colorées du grenat s’installent désormais durablement dans la haute horlogerie. Pierre fortement dichroïque, existant dans toutes les couleurs de l’arc-en-ciel, elle propose la plus belle palette de couleurs que puisse offrir la nature. Ainsi des feux orange vif du grenat spessartite, très prisé de Cartier et fort convoité des collectionneurs en raison de sa rareté et de sa beauté.
En provenance de cette source de plus en plus prisée qu’est la Tanzanie, on trouve aussi le spinelle de Mahenge offrant une gamme de teintes rares, allant du rouge au bleu néon ou cobalt, qui a notamment séduit Richard Mille pour sa montre rétro disco créée en hommage à la chanteuse Grace Jones. De quoi séduire les adeptes de la nouveauté, mais aussi les amateurs aguerris n’ayant pas peur de bousculer les idées reçues.
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