Au terme de deux ans de travaux, la Withuis de l’architecte Joseph Diongre, conçue en 1927, ouvre ses portes, pour la première fois, au public. Entièrement classée, depuis 1985, elle renferme son mobilier d’origine, un ensemble de vitraux et des teintes surprenantes. Rencontre avec l’architecte Frédéric Goeminne,
ParAgnès Zamboni,
PhotoBe Culture
Chef-d’œuvre de l’architecte bruxellois Joseph Diongre, cette maison construite en 1928 pour l’homme de lettres et poète Jef Mennekensest une œuvre d’art total. Avec sa façade aux accents cubistes qui se découpe en volumes saillants, la Withuis offre une transition audacieuse entre le modernisme et le style Art Déco. La maison qui a conservé son mobilier d’époque et son âme intacte durant près d’un siècle vient d’être admirablement restaurée Un chantier conduit par Goeminne Architects & Partners et Architectures Parallèles, qui a duré plusieurs années et qui restitue aujourd’hui les qualités architecturales et décoratives de cette œuvre majeure de Joseph Diongre, tout en l’adaptant aux usages contemporains.
Quelles sont les particularités de cette construction ?
Frédéric Goemimnne, architecte : Cette maison est un ovni dans l’histoire de l’architecture bruxelloise. Elle est restée intacte et dans la même famille, pendant 90 ans. Elle a été commandée par Jef Mennekens, poète, écrivain et secrétaire communal de Molenbeek, à l’architecte Joseph Diongre, connu pour avoir construit l’ancien INR, place Flagey, et l’église Saint-Jean Baptiste de Molenbeek Saint-Jean. La Withuis était la première maison de la rue, inaugurant l’avenue Charles Woeste, à Jette. Sa façade audacieuse a été édifiée au milieu des champs, en 1927. Entre Art déco et Modernisme, elle dénote par son style cubiste, animé de volumes géométriques. La maison est une œuvre d’art total, l’ensemble du mobilier et chaque détail ont été dessinés par l’architecte.
Comment a démarré le projet ?
La maison a été initialement construite en seulement sept mois. Après le rachat, par le nouveau propriétaire, Bernard Mulliez, aux petites-filles de Jef Mennekens, il y a sept ans, il a fallu compter avec la lenteur administrative, la succession de sept chefs de projet et un délai de cinq ans et demi pour obtenir enfin le permis unique de travaux.
Le jambage gauche porte le nom de la maison Withuis en lettres stylisées. - BELGA
Au bel étage, la cheminée en briques du salon est encadrée par des meubles en loupe de thuya. - Be Culture
