« Si, à 50 ans, on n'a pas une Rolex, on a raté sa vie ! » Derrière son caractère hautement excluant, cette citation célèbre de Jacques Séguéla témoigne du caractère mythique de la marque suisse. L'Oyster fut lancée par Rolex en 1926 ; elle doit son nom à son boîtier, le premier boîtier de montre-bracelet étanche au monde grâce à un système breveté de lunette, de fond de boîtier et de couronne de remontoir vissés sur la carrure. En 1931, Rolex dotera sa montre d’un mouvement automatique à rotor perpétuel, inédit à l’époque, qui permet, de remonter la montre par les simples mouvements du poignet. Ce système ingénieux est d'ailleurs à l’origine de tous les mécanismes que l’on retrouve aujourd’hui dans les montres automatiques modernes.
En 1945, viendra la Datejust, la première montre‑bracelet chronomètre à remontage automatique à afficher la date dans un guichet sur le cadran. Montre de prestige, la Datejust est équipée d’un bracelet Jubilee créé spécialement pour elle et d’une lunette cannelée, ce qui la rend immédiatement reconnaissable en tant que Rolex. Elle est le pilier de la collection Oyster. À l’origine uniquement disponible en version pour homme, elle se déclinera en différents modèles féminins au cours de la décennie suivante (la première est apparue en 1957).
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Toujours plus haut, plus fort, plus loin...
Au fil des ans, Rolex ne cessera jamais de repousser les frontières, visant toujours plus haut, toujours plus loin, toujours plus profondément, s'associant aux plus grands explorateus, scientifiques, sportifs... En 1953, apparaîtront par exemple l'Explorer, puis la Submariner, première montre de plongée étanche jusqu’à 100 m. En 1978, la Sea-Dweller 4000, sera, elle étanche jusqu’à une profondeur de... 1 220 m. Aujourd'hui, certains modèles professionnels peuvent aller jusqu'à 3900 mètres.
Et aujourd’hui ? Héritières directes de l’Oyster d’origine, les montres de la gamme Oyster Perpetual bénéficient des attributs fondamentaux de la collection Oyster Perpetual et sont sans cesse reliftées. Les cadrans des nouvelles Oyster Perpetual Datejust 36 arborent ainsi un décor palmier inspiré des forêts tropicales ou cannelé, la signature phare de Rolex.
Quelles célébrités la portent ?
Sportifs, sportives, acteurs, actrices, chanteurs, chanteuses, têtes couronnées, hommes et femmes politiques: ils sont nombreux à adhérer à l’esprit Rolex. On notera ainsi Roger Federer, Michael Bubblé, Martin Scorsese, James Cameron, Cecilia Bartoli... Même la reine Mathilde a la sienne !
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