Mai est un mois très attendu par beaucoup d’entre nous. La raison ? Les ponts vont se succéder les uns après les autres avec l’Ascension et la Pentecôte, sans compter le 1er mai qui tombe cette année un vendredi nous offrant ainsi un nouveau long week-end. Ces moments sont l’occasion de partir à l’étranger et donc de se dépayser sans forcément faire des centaines de kilomètres. Avec la hausse du kérosène provoquée par la guerre au Moyen-Orient, partir en avion coûte plus cher. Et si on misait sur le slow travel pour voyager de manière plus douce et dans une démarche soucieuse de l’environnement ? Les destinations au départ de la Belgique ne manquent pas. La preuve avec Cologne, ville allemande surprenante à moins de deux heures de Bruxelles et moins d’une heure de Liège.
Admirer la Cathédrale de Cologne
Cologne se situe dans l’ouest de l’Allemagne. Elle est mondialement connue pour son magnifique marché de Noël (qui se décline en fait en plusieurs marchés aux quatre coins de la ville), mais elle vaut également le détour au printemps. Vous profiterez des températures plus douces, mais aurez également moins de monde qu’en décembre. En plus du marché de Noël, l’un des principaux centres d’intérêt est son imposante cathédrale construite au XIIIème siècle dans un style gothique. Impossible de passer à côté avec ses deux grandes flèches culminant à 157 mètres de hauteur et sa couleur noire. En 1945, un incendie a ravagé l’édifice religieux et il a été décidé de ne pas le nettoyer en mémoire de cet événement.
À noter que la Cathédrale de Cologne pourrait devenir payante. Les autorités locales ont annoncé vouloir mettre en place un système d’entrée payante à partir de juillet prochain. Le prix serait compris entre 12 et 15 €. Les fidèles, venant prier ou assister à un office, ne seraient en revanche pas concernés par la mesure. Une décision qui fait débat en Allemagne.
Se cultiver au Musée Ludwig
À Cologne, vous aurez l’occasion de vous cultiver. Cela tombe bien, la ville abrite le Musée Ludwig où sont exposées des œuvres d’art moderne et contemporain. Le site abrite plus de 350 œuvres dont certaines sont signées David Hockney, Roy Lichtenstein, Andy Warhol et même René Magritte. Une exposition est actuellement consacrée à l’artiste Yayoi Kusama jusqu’au 2 août 2026. Les billets sont sold out jusqu’au 19 avril au moment où nous écrivons ces lignes. Comptez trois bonnes heures si vous voulez faire le tour de l’établissement.
À ne pas manquer également le musée Wallraf-Richartz qui expose des œuvres de l’époque médiévale jusqu’aux Impressionnistes avec Rubens, Gustave Courbet, Claude Monet ou encore Vincent Van Gogh. Il s’agit du musée le plus ancien de Cologne. Pour les plus gourmands, rendez-vous au musée du chocolat ouvert depuis 1993. La visite permet de voir une petite serre tropicale avec des cacaoyers, des bananiers, des caféiers, des vanilliers…
Arpenter le quartier belge
Cologne est aussi l’occasion de se sentir en Belgique. La ville abrite en effet un quartier belge. L’endroit est the place to be si vous avez envie de faire du shopping. On y trouve des petites boutiques de designers et des concept stores. On peut par exemple citer Fivve consacré au slow living avec des vêtements, des accessoires, des cosmétiques… Un studio de yoga est également installé ainsi qu’un spa holistique. Coup de cœur également pour Things We Like, un charmant magasin qui se révèle être une caverne d’Ali Baba pour dénicher de jolis cadeaux avec des cartes de vœux humoristiques, des vases originaux, des bijoux, des miroirs… Pour repartir avec des vêtements imprégnés de l’esprit de Cologne, on fonce chez Koelnistkool Store, quasiment à côté de Things We Like. Les pièces sont accrocheuses avec Cologne mentionné sur des t-shirts, des cadres…
Sillonner le pont Hohenzoller
Parmi les autres quartiers à ne pas manquer, on peut citer celui d’Ehrenfeld l’un des plus branchés de la ville ou de Südstadt, connu pour ses nombreux restaurants et brasseries où s’attabler lors de belles journées ensoleillées. Une visite de Cologne ne serait pas une visite réussie sans avoir fait un détour sur le pont Hohenzoller. À l’instar de la Cathédrale, il est l’un des symboles de la ville allemande. Construit entre 1907 et 1911, il surplombe le Rhin avec une architecture toute en rondeur. Le pont se compose de grilles couvertes de cadenas accrochés par des amoureux venus sceller leur amour. Les photographes aiment se poster dessus pour immortaliser la Cathédrale en arrière-plan et obtenir la carte postale ultime de Cologne.
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