Alors que le soleil pointe à nouveau le bout de son nez, que nous ressortons les lunettes de soleil et les chapeaux, une question se pose : quelle plage frôleront nos pieds cet été ? Les Travellers’ Choice 2026 viennent de rendre leur verdict : cap sur la plage d’Elafonissi, en Crète.
Nommée l’île au trésor, cette plage offre à ses visiteurs une vue époustouflante. Ses eaux claires peu profondes rendent ce lieu paradisiaque idéal pour les familles souhaitant profiter d’une eau bien chaude, même en basse saison. Pour les plus sportifs, la mer s’étend et propose de nombreuses activités, allant du snorkeling au paddle. Les nombreuses randonnées autour des montagnes offrent alors une vue imprenable sur cette plage et son sable caractéristique… rose.
Cependant la plage d’Elafonissi se mérite : son sol est rocailleux et son accès difficile, à moins de porter de bonnes chaussures. Pas de quoi empêcher l’affluence de touristes… Bien que ce surtourisme, typique de la période estivale, ait failli lui faire perdre sa première place, nombreux utilisateurs de TripAdvisor ont pu trouver comme solution d’y aller en fin de journée, pour profiter d’un magnifique coucher de soleil… sans personne autour.
Pourquoi ce sable rose ?
Et même si son coucher de soleil séduit beaucoup, la couleur typique de cette plage rose est ce qui fait, aux yeux de beaucoup, tout son charme. Derrière cette douce couleur se cache un phénomène bien moins connu. En effet, sur cette plage, le sable blanc se mélange à des millions de micro-organismes et de coquillages à pigmentation rouge décomposés. Ce fonctionnement naturel rend l’environnement particulièrement fragile, la meilleure plage européenne étant désormais une zone naturelle protégée. Préservées par des mesures locales, de nombreuses espèces rares de flore et de faune, telles que les tortues caouannes, y ont aussi élu domicile.
Les plages roses à travers le monde
Ce sable coloré semble plaire, peu importe son lieu. Très présent dans les Îles Caraïbes, il avait également permis à la Pink Sands Beach de l’île Harbour de gagner son titre, en 2005, de plus belle plage de sable du monde. Mais la Polynésie Française n’a rien à lui envier. Avec des plages comme celles de l’île des Tuamotu, au nord-est de Tahiti, le lieu apparaît comme un réel sanctuaire pour de nombreux oiseaux marins.
Plus près de chez nous, l’Italie possède également son petit bijou sablé. À La Maddalena, la Spiaggia Rosa étend sa teinte rosée autour d’une eau bleue. En dehors de leurs similitudes visuelles, ces plages partagent un statut de lieu protégé, de même que les villages les entourant sont pittoresques, offrant calme et sérénité aux visiteurs.
En parlant d’Italie, on a testé la pizzeria où Brad Pitt s’est rendu :
Le reste du podium
Mais il n’y a pas que la plage d’Elafonissi qui fait la renommée des côtes grecques. À la deuxième place de ce même classement, le lagon de Balos, en Crète également, séduit par ses eaux cristallines et son sable blanc. À l’inverse des deux premières plages, celle de Falesia, en Algarve – surnommée la Californie d’Europe, une région récemment reconnue comme « meilleure destination balnéaire au monde » –, longue de huit kilomètres, s’inscrit comme un des meilleurs spots en bord de mer pour les activités nautiques.
Bien que n’ayant pas réussi à se hisser dans le top 3, l’Espagne et l’Italie comptent également plusieurs plages primées. Dans le top 10 apparaissent la Platja de Muro (Espagne) et la Pelosa Beach (Italie). Mais malgré ces apparitions, c’est véritablement la Grèce qui bat tous les records, avec les mentions supplémentaires d’Anthony Quinn Bay (Rhodes), de Falassarna (Crète) et de Paleokastritsa (Corfu).
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