Comme chaque 23 avril, l’UNESCO célèbre la Journée mondiale du livre. Promouvant le plaisir de lire, le rendez-vous met en avant le bonheur de s’asseoir et de feuilleter un bon livre. Et pour profiter de leur odeur si particulière, rien de mieux que d’arpenter les allées des plus belles librairies européennes.
La Boekhandel Dominicanen, à Maastricht
Nichée au sein d’une église du XIIIe siècle, cette librairie est considérée comme l’une des plus spectaculaires du monde. Avec ses plafonds voûtés, ses arcs gothiques et ses vitraux, le lieu permet une belle fusion entre éléments anciens et contemporains. Transformée en librairie depuis 2006, cette église – qui a perdu sa fonction sacrée il y a plus de 200 ans – a auparavant servi de repaire à serpents, d’abris à vélos et de lieu de carnaval, rien que ça. Ouverte tous les jours, la boutique se transforme également en scène culturelle imposante accueillant régulièrement des débats, spectacles musicaux ou expositions. Et une fois votre livre acheté, pourquoi ne pas s’y installer avec un petit café ou un délicieux déjeuner ?
La Giunti Odeon, à Florence
D’abord cinéma, la librairie Giunti Odeon est un incontournable de Florence. Devenu au fil des années un cinéma-librairie, ce commerce s’installe au sein du Palazzo Dello Strozzino, un splendide palais inspiré du style Art Nouveau. Considéré depuis 1922 comme le plus beau cinéma de Florence, un souhait de changement émerge. La Giunti Odeon devient alors une nouvelle forme hybride de librairie, avec des films tournant en boucle la journée et un café vendant de délicieux en-cas. L’idée est donc de créer un espace ouvert où l’on peut manger, regarder un film et flâner à travers les allées pleines de livres.
La Shakespeare and Co, à Paris
Située au bord de Seine, la librairie Shakespeare and Co est établie en plein cœur de Paris. Dès l’entrée, des livres envahissent le lieu du sol au plafond, dans une ambiance bohème et intimiste. Véritable symbole de la culture anglophone, la librairie perpétue l’esprit du premier Shakespeare and Co de 1919, qui était le lieu de rencontre pour des écrivains comme Hemingway, Joyce et Fitzgerald. Avant son décès, le fondateur George Whitman rêvait d’ouvrir un café annexe à la librairie. Sa fille, ayant repris les rênes, a réalisé ce rêve et vous permet maintenant de déguster cafés et pâtisseries anglaises. Créant la légende du lieu, une vieille machine à écrire et des fauteuils usés sont disposés à l’étage pour accueillir les auteurs en devenir qui souhaitent s’y installer pour écrire.
La Libreria Acqua Alta, à Venise
À deux pas de la place Saint-Marc, la librairie Acqua Alta a été déclarée plus belle librairie du monde selon la BBC. Pour résoudre les problèmes de haute marée, les libraires ont pris la décision d’installer des baignoires et gondoles dans lesquelles disposer les livres. Son petit plus ? Vous pourrez croiser sur les livres la caisse enregistreuse ou quelques chats paresseux dans les escaliers. Au total ce sont près de 400.000 livres qui y sont cachés, installés même sur les murs et escaliers. Typique et profondément représentative de la ville de Venise, cette librairie accueille chaque jour entre 2.000 et 5.000 visiteurs. Et on comprend pourquoi !
La Livraria Lello, à Porto
Au Portugal se distingue un fameux bâtiment néogothique : la Livraria Lello. Construite en l’espace de deux ans par Xavier Esteves, cette librairie marque l’histoire de la ville en étant le premier édifice en béton de Porto. Avec son intérieur de style Art Nouveau et son gigantesque vitrail recouvrant toute la surface du toit, cette librairie impressionne par son architecture. Pour la petite anecdote, son imposant escalier de carmin à double entrée aurait inspiré JK Rowling, l’autrice des Harry Potter, dans la conception de certains décors de Poudlard.
Tropismes, à Bruxelles
Comment parler des librairies européennes sans mentionner une librairie belge ? Installée dans les Galeries Saint-Hubert, la librairie Tropismes ravit les lecteurs bruxellois. Avec son impressionnante mezzanine, ses hautes colonnes et son plafond aux stucs étonnants, elle impressionne par son installation. Mais avant d’être remplie de rayonnages de livres en 1984, cette salle accueillait le « Blue Note », lieu reconnu du jazz belge et international. Mais Tropismes ne s’arrête pas à là. Avec son nombre de livres toujours plus important, le lieu s’agrandit hors les murs et sa collection jeunesse.
On reste à Bruxelles pour découvrir Cosmos, la nouvelle adresse du chef Kevin Perlot :
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