Randonneurs aguerris, préparez votre sac à dos, votre tente et un kit de survie : le Wolf Trail est officiellement ouvert. Le parcours ne doit rien aux éventuels canidés que l’on pourrait croiser en chemin, mais au concepteur de l’itinéraire : la marque d’équipement outdoor Jack Wolfskin. L’idée est de faire découvrir aux aventuriers quelques-unes des plus belles régions du Vieux Continent via des routes peu fréquentées.
Long de 3 494 kilomètres, l’itinéraire – qui a été testé et sécurisé par des spécialistes – a été pensé pour les adeptes de « thru-hiking » ou randonnée au long cours. Une pratique qui consiste à parcourir un itinéraire continu sur une très longue distance, en transportant tout son équipement et en se ravitaillant au fil des étapes. Le parcours n’a pas été créé de toutes pièces ; il s’appuie sur des sentiers de grande randonnée existants et sur des chemins régionaux.
De la Pologne à l’Italie
Le Wolf Trail Il est divisé en sept étapes de 300 à 600 kilomètres – qui ne se parcourent évidemment pas par jour ! –, et traverse six pays européens (Pologne, Allemagne, Suisse, Autriche, Slovénie, Italie). Avec un cumul de plus de 78 400 mètres de dénivelé positif… soit l’équivalent de près de neuf ascensions du mont Everest ! L’itinéraire détaillé est à retrouver ici.
Point de départ : la Pologne, la côte baltique, entre Hel et Świnoujście. Parmi les étapes notables, le parc national de Slowinski, célèbre pour ses dunes mobiles.
Le sentier s’enfonce ensuite dans les terres pour une longue traversée de l’Allemagne et la Suisse sur près de 1 930 kilomètres. Le parcours passe entre autres par des villes médiévales comme Rostock, la forêt noire… avant de rejoindre la frontière autrichienne.
Suit un tronçon de 392 kilomètres dans les Alpes de l’Allgäu, avec un passage par Innsbruck. Puis, il emprunte la Via Alpina, traverse les Dolomites italiennes et le parc national du Triglav en Slovénie. Le voyage s’achève dans la ville portuaire de Trieste, face à la mer Adriatique.
L’itinéraire passe systématiquement par des aires de trekking autorisées, des refuges de montagne et des villages.
En tronçons ou dans son intégralité
Les portions peuvent évidemment être parcourues indépendamment l’une de l’autre. Par contre, si on souhaite parcourir l’itinéraire dans son intégralité, une préparation minutieuse est nécessaire. La durée conseillée est de quatre à six mois selon le rythme de chacun, sa condition physique, la météo, les contraintes éventuelles en matière de logement et de ravitaillement… Une idée à creuser donc pour un congé sabbatique où l’on aurait envie de dépasser ses limites.
Enfin, pour avoir un aperçu du parcours et de la difficulté des étapes, on suit le compte Instagram @_thru_hiking, où les premiers « ambassadeurs » du sentier partagent leurs aventures.
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