Un peu partout en Europe, les cités médiévales sont légion. Parcourir leurs rues et ruelles pavées, grimper sur leurs remparts, pousser les portes des maisons de pierre restées « dans leur jus », c’est une façon de remonter le temps et l’Histoire. Ce sont des escapades qui plaisent à petits et grands. Si l’Europe regorge de villages où l’atmosphère d’antan se ressent encore, la France compte à elle seule bien des sites du genre. Et si certaines cités médiévales de taille comme Carcassonne dans l’Aude, Sarlat en Dodogne et bien entendu le Mont-Saint-Michel, qui attirent chaque année plusieurs dizaines de milliers de visiteurs, font figure d’incontournables, d’autres petites villes fortifiées, moins connues, valent elles aussi le détour.
La plateforme française de tourisme gites.fr s’est justement penchée sur ces plus petites cités médiévales, qui comptent moins de 20.000 habitants. En analysant les recherches Google de plus de 80 « petites » communes françaises réputées pour leur patrimoine médiéval, elle a dressé le classement des préférées des Français. Pour chaque ville ont été additionnées les recherches mensuelles du nom de la commune seul, puis accompagné des termes « que faire à », « visiter » et « aller à ». Le volume total de recherches mensuelles a déterminé le classement final. De quoi nous donner des idées d’excursions pour nos prochains séjours dans l’Hexagone.
Vive la Bretagne, vive les Bretons
On connaissait déjà la popularité des plages bretonnes, on découvre ici un autre point fort de la région : ses petites cités médiévales. Deux d’entre elles se classent en effet dans le haut du classement dressé par gites.fr : Concarneau et Dinan.
En tête du classement, Concarneau, à quelques kilomètres de Quimper, doit son succès à sa ville-close, cité fortifiée posée sur un îlot au milieu du port et ceinte de remparts. On y accède à pied par un petit pont avant de se perdre dans ses ruelles pavées bordées de maisons de granit, de crêperies et d’ateliers d’artisans. À voir : le musée de la Pêche, les chemins de ronde… Pour en savoir plus, cliquez ici.
La seconde, sise dans les Côtes-d’Armor, surplombe la Rance et abrite des ruelles bordées d’habitations en pierre et à colombages. À faire : parcourir la rue de Jerzual, réputée pour ses belles maisons et ses nombreux ateliers d’artistes. Mais aussi, pousser les portes des églises de Saint-Malo et Saint-Sauveur, et évidemment, du château qui surplombe la ville. Pour en savoir plus sur Dinan, cliquez ici.
En troisième place, on trouve ensuite Aigues-Mortes, en Camargue, qui dresse ses remparts rectangulaires au milieu des salins roses. Ancien port de départ vers les Croisades, elle se découvre depuis le chemin de ronde qui la ceinture. À faire : visiter la tour de Constance, se balader sur les remparts, faire le tour des salins en petit train… Pour en savoir plus, cliquez ici.
Mais aussi
Dans le reste du classement, on pointera également, en Île-de-France, Provins, inscrite par ailleurs au patrimoine mondial de l’UNESCO. Véritable musée à ciel ouvert, cette petite cité abrite une soixantaine de monuments historique, dont la Tour de César et la grange aux dîmes. On va là pour parcourir ses remparts et admirer ses maisons à pans de bois, et au passage, sa roseraie, qui – en saison – présente quelque 450 variétés de roses. Sise à une heure de route de Paris, elle se rejoint à partir de Bruxelles en un peu plus de quatre heures. Une idée d’escapade pour un prochain week-end ?
Retrouvez le classement complet de la plateforme gites.fr en cliquant ici.
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