Christian Wijnants rencontre Neuhaus : quand la mode épouse le chocolat belge
La première s’est imposée dans le monde entier, en inventant la praline, qu’elle décline depuis en 1001 versions. Le second s’est fait un nom dans le vaste monde de la mode avec ses créations colorées. Quand Neuhaus s’associe au créateur Christian Wijnants, cela donne « Les Nuances », une collection exclusive, chic et gourmande, qui réunit deux univers mettant à l’honneur le savoir-faire belge.
ParSigrid Descamps, Journaliste
PhotoD.R
Anvers, un soir d’automne. Dans une vaste salle de réception, des reproductions XL des pralines « Nuances » côtoient quelques pièces de la collection Pre-Fall 2026 du styliste belge Christian Wijnants. C’est elle, il est vrai, qui a donné le ton, ou plutôt les tons, de cette collection exclusive de pralines aussi gourmandes que colorées, comme nous l’explique le créateur de mode et Isabelle Baert, CEO de Neuhaus.
Comment est née l’idée d’une collaboration entre vos deux univers ?
Isabelle Baert : Lors d’une session de brainstorming, où nous cherchions de nouvelles idées pour un partenariat qui ait du sens pour nous. On a l’habitude de travailler avec des chefs ambassadeurs par exemple, mais on cherchait quelque chose de neuf, tout en restant dans le monde du savoir-faire belge. Ayant moi-même fait des études de mode, je suis passionnée par ce milieu et j’ai sorti le nom de Christian Wijnants. J’aime la pureté qu’il insuffle dans ses collections, les couleurs, les matières… C’est toujours très élégant. Le hasard a fait que quelques jours plus tard, je l’ai rencontré dans une boutique et on en a parlé. Il s’est avéré que Christian est un grand amoureux du chocolat… Christian Wijnants : Tout à fait. J’en mange tous les jours, le matin et le soir. Je ne peux pas faire sans. Quand on y regarde, cette collaboration s’est faite de manière très naturelle. Nous ne faisons pas beaucoup de collaborations parce que nous voulons faire des choses significatives. J’adore le fait que Neuhaus soit une belle maison, avec des valeurs, une tradition, tout est toujours fait en Belgique – cela vaut la peine d’être souligné –, ce qu’ils font est recherché… En fait, on a beaucoup de valeurs en commun.
Vous avez choisi de présenter les pralines « tranchées », de façon que les couches de couleurs soient apparentes…
I.B. : Oui, ça a été totalement inspiré par le travail de design de Christian. Notre maître chocolatier a voulu reproduire ce même jeu de couches de couleurs. Il a pour cela utilisé de nouvelles techniques. Notamment une technique de coupe à l’eau, qui est utilisée dans l’industrie du marbre, pour trancher de façon très nette. Cela met les couches de couleurs et les textures en valeur. C.W. : C’est très nouveau en effet, il n’y a pas le côté « enrobé » des pralines traditionnelles. Les couleurs attirent le regard tout de suite. On a envie de les manger tout de suite, non ? (rires).
Concrètement, comment cela s’est-il passé : vous livriez des lignes directrices quant aux couleurs, saveurs ?
C.W. : Oui, j’ai donné quelques pistes de recherches. Notamment, l’idée de travailler sur différentes couches. Dans mon travail, j’adore les matières naturelles, mais j’aime aussi (....)
