Nous ne sommes pas encore le 15 novembre, mais l’ambiance de Noël commence à s’installer en Belgique. La preuve avec les ouvertures prochaines des marchés de Noël aux quatre coins du pays. Les illuminations commencent à être installées, sans compter le retour du cultissime All I Want For Christmas Is You de Mariah Carey (c’est bon, vous l’avez dans la tête ?). De récents classements consacrés aux fêtes de fin d’année et à l’hiver à venir sont aussi régulièrement sortis ces dernières semaines et derniers jours. On apprenait par exemple que Bruges était l’une des destinations idéales pour profiter de l’hiver en 2027 en Europe selon Euronews.
Le média en ligne Time Out s’est quant à lui intéressé à une autre tendance voyage de saison : quelles sont les destinations idéales pour célébrer Noël sur le vieux continent ? Au total, 22 villes sont mentionnées. L’une d’entre elles est une destination belge et sans grande surprise il s’agit de… Bruges, encore une fois.
Le chocolat, roi de Bruges
Mais pourquoi les visiteurs auraient tout intérêt à fêter Noël du côté de la Venise du Nord cette année ? Pour Time Out, la réponse tient en un mot : le chocolat. Le média l’écrit noir sur blanc « Bruges est idéal pour le chocolat, le chocolat et encore le chocolat . Dinde, mince pies et panettone sont peut-être les premiers mets de Noël qui viennent à l’esprit, mais Noël ne serait pas Noël sans chocolat. Et Bruges est l’endroit idéal pour en déguster ». Les experts suggèrent de savourer un bon chocolat chaud au marché de Noël de la ville. Il se tiendra du 20 novembre 2026 au 3 janvier 2027.
En plus du chocolat chaud du marché de Noël, vous pouvez pousser les portes de très bonnes chocolateries à Bruges comme The Chocolate Line. Fondée par Dominique Persoone et dirigée avec Julius Persoone (élu Innovateur de l’Année 2026 par Gault & Millau). Il s’agit de l’une des chocolateries les plus créatives et avant-gardiste de la ville. Elle propose des associations surprenantes (wasabi, bacon, chanvre) à partir de fèves cultivées dans sa propre plantation au Mexique. La chocolaterie Dumon vaut également le coup d’œil pour ses pralines traditionnelles et son ambiance familiale, ainsi que The Old Chocolate House réputée pour ses truffes et son salon de thé à l’étage.
Un marché de Noël digne d’un conte de fées hivernal
Bien évidemment, il n’y a pas que les chocolats qui font briller la Venise du Nord à la période de Noël. Le marché de Noël est un incontournable. L’événement est d’ailleurs reconnu par les professionnels du tourisme puisqu’il occupe la 15e place des plus beaux marchés de Noël d’Europe selon la plateforme European Best Destinations. Cette dernière dépeint le marché de Noël de Bruges comme étant « un véritable conte de fées hivernal. La ville devient un lieu féerique illuminé de mille feux, embaumé de senteurs festives et imprégné d’un charme médiéval enchanteur ».
Nous devrions plutôt parler de deux marchés de Noël. Le premier sera installé sur la Grand-Place (Markt). Au programme ? Des stands dans la plus pure tradition de Noël, des spécialités culinaires de saison comme le vin chaud et le chocolat, des décorations… Le second se tiendra sur la place Simon Stevin avec là aussi de magnifiques décorations de Noël et des produits artisanaux. De quoi se donner quelques idées de cadeaux à offrir aux autres… ou à soi-même ! Un bar d’hiver et une patinoire seront également installés au parc Roi-Albert Ier.
La beauté de Bruges est à elle seule un excellent argument pour s’y rendre à n’importe quel moment de l’année, mais peut-être encore plus en hiver avec ses illuminations et ses canaux qui brillent de 1000 feux. Un spectacle féerique et magique à découvrir en famille, entre amis, en amoureux ou en solo très prochainement.
Le chocolatier Benoît Nihant nous dévoilait l’an dernier en vidéo les secrets de fabrication de son opéra de Noël :
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