Il n'y a pas forcément besoin de prendre l'avion durant des heures pour se retrouver au Mexique. Dans les Alpes-de-Haute-Provence, la ville de Barcelonnette, située à 1100 mètres d'altitude, nous plonge dans une ambiance digne de ce pays des Amériques. Au point d'être surnommée "la Mexicaine". Tout commence au XIXème siècle quand près de 3000 habitants de Barcelonnette et de la vallée de l'Ubaye décident de traverser l'Atlantique pour s'enrichir. Certains prennent leur quartier en Louisiane, mais la majorité d'entre eux s'installent au Mexique. Ils sont alors surnommés "les Barcelonnettes".
Pour encore plus d'évasion :
Plus de 50 maisons inspirées du style mexicain
Au Mexique, les Barcelonnettes deviennent les notables de la ville. On les retrouve dans de nombreux secteurs comme le textile ou les banques. Certains décideront de revenir en France. Afin de montrer leur richesse, ils construisent une cinquantaine de maisons directement inspirées du style mexicain entre 1880 et 1930. Certaines d'entre elles sont classées monuments historiques. Les villas mexicaines tranchent avec les montagnes entourant Barcelonnette, mais le contraste crée un environnement architectural original.
Les villas les plus connues sont La Villa Bleue, dont les façades ne sont pas bleues mais jaunes, et La Sapinière. Cette dernière "appartient à la première génération des villas construites de retour du Mexique. Avec ses éléments de décor, ses boiseries ouvragées en noyer, ses parquets en marqueterie, ses faïences et vitraux Art Nouveau, elle constitue la toute première œuvre du musée qu'elle abrite" indique l'office du tourisme de la vallée l'Ubaye. La villa La Sapinière est par ailleurs la seule demeure mexicaine à être ouverte au public.
Un fort héritage culturel
Preuve que le Mexique est très ancré à Barcelonnette et ses environs, deux événements incontournables se déroulent chaque année : les Fêtes Latino Mexicaines et la Fête des Morts. Le premier se déroule au mois d'août à Barcelonnette. La ville se pare alors des couleurs du Mexique pendant 10 jours placés sous le signe de la fête avec une ambiance dynamique et chaleureuse. Le second fait écho au célèbre Dia de los muertos, cette tradition d'origine préhispanique qui a lieu au Mexique et célèbre le retour transitoire des défunts sur la Terre. L'édition 2024 se tiendra du 25 au 27 octobre. Alors, on y va ?
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