Trois balades pour découvrir Hasselt

Ville du bon goût et du bien vivre, Hasselt vaut le détour. Que ce soit pour y flâner, faire du shopping, arpenter les musées, le jardin japonais … Suivez le guide.

Par Colette De Beaussart Photos : Visit Hasselt sauf mentions contraires. |

Située en bordure de Campine et de Hesbaye, Hasselt est le chef-lieu de la province de Limbourg. Cette ville, dont les premières traces remontent au VIIe siècle, dispose d’un riche patrimoine culturel, religieux et industriel. À la fin du Moyen-Âge, Hasselt jouissait d’une renommée internationale en tant que cité drapière. Un détour par le musée de la Mode vous permettra de découvrir les liens étroits de la ville avec l’industrie drapière. Au travers des 18 000 costumes et accessoires, laissez-vous conter l’évolution de la mode du XVIIIe siècle à nos jours.

Hasselt est également la ville du genièvre et un musée lui est dédié. On vous y expliquera le processus traditionnel de la distillation des baies de genévrier et la fabrication du genièvre, ainsi que son importance dans l’histoire de la région.

Si le centre-ville est un paradis pour les fans de shopping, de culture et de gastronomie, les plus sportifs d’entre vous ne seront pas en reste. En effet, la périphérie de la ville est particulièrement verte et offre un large panel de promenades à pied et à vélo. À un jet de pierre du centre-ville, l’abbaye d’Herkenrode (fondée en 1182, le plus vieux monastère de femmes des Pays-Bas d’alors) vaut également le détour et est le point de départ de promenades balisées (de 1 à 9 km) dont certaines traversent les champs de lavande de Lavendel Limburg.
Vous l’aurez compris, Hasselt regorge de trésors à découvrir, le temps d’un week-end ou plus si affinités !

Passé présent

Le centre-ville est particulièrement dense et tient dans un petit kilomètre carré. Il se visite aisément à pied. Durant 2 heures, la promenade historique vous permettra de découvrir la ville, son histoire et son développement au fil des âges. Au départ du Grote Markt, suivez les petites plaques de cuivre insérées dans les trottoirs et arborant une noisette, symbole de la ville, et découvrez les bâtiments, monuments et œuvres d’art remarquables. Si vous désirez en apprendre plus et disposer d’un plan, une brochure payante est disponible auprès de l’Office du tourisme.

Ce patrimoine historique côtoie par ailleurs des œuvres plus contemporaines puisqu’Hasselt est également une ville faisant la part belle au street art. Grâce aux artistes locaux et internationaux, l’art urbain est bien présent et les murs racontent des histoires créatives et colorées. Grâce à l’application Street Art Cities, partez à leur découverte !
Brochure Promenade historique Hasselt disponible au prix de 2,50 EUR auprès de Visit Hasselt, 63 Maastrichterstraat.
Application Street Art Cities à télécharger gratuitement sur l’App Store ou Google Play.

Le jardin japonais

Hasselt dispose d’un magnifique jardin japonais, fruit d’une étroite collaboration avec la ville d’Itami, jumelée avec Hasselt depuis 1985. Créé en 1992 par la ville d’Itami afin de faire découvrir la culture et les coutumes nipponnes, le jardin japonais d’Hasselt est le plus grand d’Europe.

Le temps passé dans cet écrin vous transpose directement au Pays du Soleil levant. Le tour du jardin se fait en une bonne heure. Mais rien ne vous empêche de prendre plus de temps et de vous assoir ici ou là pour admirer la cascade, les koïs, l’étang aux iris, la cloche du souvenir, le sanctuaire shinto, le salon de thé, les pins, les érables ou les cerisiers. Le raffinement est partout dans les mille et un détails de ce jardin. Tout comme l’eau, qui est omniprésente et dont la petite musique apaisante vous accompagnera tout au long de la visite. Les courbes des sentiers et les nombreuses déclivités du terrain permettent de découvrir sans cesse de nouvelles perspectives.

Le petit guide de promenade disponible gratuitement à l’accueil vous permettra d’en apprendre plus sur les traditions et concepts qui se cachent derrière chaque détail de ce jardin.
Prix d’entrée : 6 EUR / 4,5 EUR pour les seniors / 1 EUR pour les étudiants / gratuit pour les – de 12 ans.
Infos et réservations : visithasselt.be/fr/jardin-japonais

1001 étangs

La région naturelle De Wijers s’étend sur Hasselt, Zonhoven, Houthalen-Helchteren, Heusden-Zolder, Diepenbeek, Lummen et Genk. C’est une région unique aux mille et un étangs (appelés "wijers" dans la région) qui, à l’origine, étaient creusés pour l’élevage intensif de poissons, avec le soutien de l’abbaye de Herkenrode. D’une valeur inestimable (même à l’échelle européenne), de grandes parties de la zone sont reprises dans le réseau Natura2000.

Les étangs offrent à la fois un habitat à de nombreuses espèces animales et végétales mais constituent également un décor époustouflant pour les promeneurs et les cyclistes.
Le vélo est LE moyen de locomotion par excellence pour partir à la découverte de De Wijers. Via le réseau limbourgeois de pistes cyclables (très bien signalé), vous pédalerez le long de l’eau, sur l’eau et même dans l’eau.

Il existe par ailleurs un réseau très étendu de promenades pédestres balisées qui vous feront découvrir tous les aspects de la région. 
Trouvez tous les circuits de promenades à pied sur wandeleninlimburg.be
Tracez votre cycloroute à l’aide des points-nœuds sur toerismelimburg.be
Location de vélos : https://fietsparadijslimburg.be/

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