On les connaît ces clichés persistants autour des Belges. Que ce soit pour notre humour "absurde", notre accent prononcé, notre soi-disant culte pour la bière et les frites que nous mangerions à chaque repas. En Belgique, il pleuvrait non-stop, les Flamands et les Wallons se détesteraient, et nous vouerions une rivalité mortelle à nos voisins français. À chaque pays ses clichés, ses lieux communs et ses exagérations. Mais que pensent réellement les touristes étrangers de nous ?
Voici les villes les plus attractives d'Europe :
De la langue française à l'état des routes
Une étude a tenté de répondre à cette question à un million. Une équipe s'est pour cela intéressée aux trois plus grands "pourquoi ?" que se posent les étrangers à propos de la Belgique, cela à partir du nombre de recherches réalisées sur le moteur de recherches Google. Résultat ? Il semblerait que les questions les plus fréquemment soulevées en dehors du Plat Pays soient :
1. Pourquoi la Belgique parle Français ?
2. Pourquoi les routes sont si mauvaises en Belgique ?
3. Pourquoi la Belgique a été créée ?
Plusieurs explications
Concernant la première question, la raison principale s'explique par l'attrait que représentait à l'époque le français comme langue de haute culture et des échanges internationaux. Si Bruxelles était à l'origine une ville quasi exclusivement néerlandophone, les rapports linguistiques ont changé au dix-neuvième siècle, après l’indépendance de la Belgique. Puisque la Belgique avait choisi le français comme langue officielle, il dominait progressivement la vie publique (justice, administration, armée, culture, médias).
Comme langue de l’élite politique et économique, le français devenait aussi un symbole de prestige. En tant que toute nouvelle capitale, Bruxelles connut ensuite une explosion démographique. En tant que centre politique, financier et économique, elle attirait une couche supérieure et moyenne francophone. Le français s'est ensuite répandu parmi les classes sociales inférieures, jusqu'à la francisation qu'on connaît aujourd'hui...
Quant à nos routes particulièrement dégradées, qui sont quasiment de notoriété internationale, il semblerait que la cause soit à trouver du côté du principe de construction. Notre système de marché public n’opterait que pour l’offre la moins chère, dans une perspective politique court-termiste qui aboutit forcément à des solutions moins qualitatives et moins durables dans le temps que des investissements structurels sur le long terme.
Que fête-t-on le 21 juillet ?
Quant à la création de la Belgique, elle remonte à la défaite de Napoléon, lorsque les grandes puissances européennes se réunissent au Congrès de Vienne et décident de rassembler en un nouvel état les anciens territoires des Provinces-Unies et des Pays-Bas espagnols. L'objectif ? Maintenir un état tampon afin de prévenir les guerres entre les grandes puissances du continent.
Le nouvel état sera d'abord placé sous la direction du roi Guillaume 1er des Pays-Bas et survivra pendant près de 15 ans. Jusqu'à l'indépendance de la Belgique en 1830 suite à la révolution belge qui fut la conséquence de multiples facteurs. Parmi eux, la différence de religion, mais aussi les réformes politiques et économiques entreprises par Guillaume 1er et fortement défavorables aux Belges.
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