Les World Travel Awards ont rendu leur verdict : la meilleure destination insulaire d’Europe est Madère. La cérémonie s’est tenue le 17 octobre dernier à Kotor, au Monténégro. Elle a pour objectif de mettre en lumière des acteurs du tourisme et de l’hôtellerie aux quatre coins de la planète.
Une nature florissante
Nichée dans l’Océan Atlantique, Madère ne cesse de monter en puissance sur la scène touristique européenne. C’est la 12e fois depuis 2013 que le lieu reçoit cette récompense. L’île a devancé d’autres destinations incontournables du vieux continent dont Malte, les Açores, la Crète ou encore les Canaries. Eduardo Jesus, secrétaire régional au Tourisme, à l’Environnement et à la Culture et président de l’Association de Promotion de Madère, a salué cette nouvelle distinction : « Le renouvellement de ce prix, pour la 12ᵉ fois depuis 2013, démontre la capacité de Madère à conserver une place de premier plan dans le paysage touristique européen. La nature, l’identité culturelle, le patrimoine et la diversité des expériences proposées tout au long de l’année restent les grands atouts qui distinguent la destination. »
Ce n’est pas la première fois que Madère fait parler d’elle dans l’univers du tourisme. Début 2026, TripAdvisors la classait tout en haut du classement de ses Travellers’ Choice Awards dans la catégorie « destinations tendance de 2026 ». La plateforme dépeignait l’île comme « une destination idéale pour une escapade familiale loin des foules. Ce lieu est parfait pour les familles amoureuses de la nature, avec ses excursions d’observation des baleines, ses randonnées volcaniques et ses nombreuses piscines naturelles où se baigner ». Habité par une nature florissante, il n’est pas étonnant de le voir en haut de ce palmarès quand on sait que les vacances au vert continuent de séduire toujours plus de touristes chaque année. Les paysages de Madère lui valent le surnom d’« Hawaï de l’Europe », avec en prime un climat subtropical et printanier toute l’année.
Il y a trois ans déjà, le média spécialisé dans le voyage Travel+Leisure réalisait une vaste enquête auprès de ses lecteurs à partir de plusieurs critères : l’attractivité des plages, les activités à proximité, la qualité des restaurants et de la gastronomie locale, mais aussi l’accueil des locaux. Résultat ? Madère décrochait la première place avec une note de 94,33/100. Les lecteurs louaient déjà sa nature luxuriante. Les jardins de la ville de Funchal, la capitale, étaient également appréciés. Un voyageur ajoutait : « Madère équilibre les excursions en pleine nature à d’autres divertissements comme la vie nocturne, les restaurants ».
Car au-delà de son cadre verdoyant, l’île portugais se révèle être une destination gastronomique riche et variée. Parmi les plats à goûter, on retrouve l’espetada, ces brochettes de bœuf, de poisson ou de fruits de mer accompagnées de semoule de maïs. Pourquoi ne pas déguster le bolo do caco, un pain à la farine de patate douce, ouvert, poêlé et tartiné de beurre persillé à l’ail. Les amateurs de vin peuvent goûter le vin de Madère.
De Funchal à Paul do Mar
La plus grande ville de Madère est Funchal où se côtoient terrasses animées et ruelles pentues. Mais d’autres localités sont à découvrir à commencer par Santana, implantée au nord de l’île. Au fil de votre balade, vous découvrirez des chaumières typiques Si vous avez une petite faim, vous pourrez vous attabler à A Chave, charmante adresse confidentielle où l’on déjeune dans le calme. Le coup de cœur de la rédaction madérien va à Paul do Mar. À l’heure dorée, on s’installe sur la plage de galets, sans touristes, juste avec les locaux venus admirer le soleil s’écraser dans l’eau. Brut, authentique, inoubliable.
Madère n’a pas encore la même popularité que ses rivales espagnoles comme Majorque, Ibiza ou les îles Canaries, mais la tendance pourrait bien s’inverser. Elle réussit à conserver son authenticité tout en montant en gamme et réussit même à séduire la nouvelle génération, futurs voyageurs de demain. Cette nouvelle récompense attribuée par les World Travel Awards vient lui donner un coup de projecteur de plus.
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