Au départ, nous nous sommes rendus dans ce nouveau restaurant de La Hulpe, car il s’agit de la première antenne hors de Bruxelles du groupe Squadra Cocīna, déjà connu pour ses restaurants à Bruxelles autour des pâtes, des pizzas, et de la gastronomie italienne authentique. En poussant la porte de cette villa aux abords de La Mazerine, on découvre un décor assez soigné avec des teintes claires au sol mais des touches de peps et une vaisselle ultra-colorée qui nous transporte dans un univers de trattoria italienne avec une petite touche de modernité.
Le restaurant est en longueur et déploie deux cuisines ouvertes dont une avec un vaste four à pizza, où s’affaire un pizzaïolo barbu qui lance ses injonctions en italien à l’équipe autour de lui… On nous reçoit avec le sourire, et de délicieux cocktails, avec mention spéciale pour le Rosy Spritz, une version parfumée à la rose du célèbre Spritz vénitien.
Au menu ?
Au menu, on retrouve des antipasti, des pâtes, des pizzas et une jolie carte de desserts. Et tout est franchement bon et bien exécuté, comme souvent chez Cocina, mais ce qui est à noter, c’est le rapport qualité-prix, du genre imbattable : les pâtes coûtent entre 17 et 23 € pour les plus chères, (qui sont tout de même les spaghettis Vongole) et les pizzas tournent de 12€ à 20€.
Côté antipasti, on nous sert des fromages et de la charcuterie, un vittelo tonato à tomber et d’autres spécialités. Le public du coin devrait être conquis : une cuisine italienne bien exécutée, un bon rapport qualité prix et un accueil souriant… L’adresse est validée.
La surprise du chef
Mais ce qui nous a le plus impressionnés se trouve dans le couloir entre les deux cuisines ouvertes, où trône un énorme frigo où l’on voit reposer les pâtes et les boules de pâte à pizza. En s’approchant de ce frigo vitré, on entend résonner un air d’opéra italien… Et là, en entrouvrant la porte : la voix puissante de Luciano Pavarotti surgit et remplit l’espace. Oui, vous avez bien lu : deux baffles diffusent en permanence les grands airs du ténor italien à l’intérieur du frigo… Amusé, mais convaincu, le chef nous explique que Pavarotti fait monter la pâte à pizza de manière plus harmonieuse. On ne sait pas quoi en penser mais c’est tellement insolite que ça mérite de passer y jeter un œil quand on mange ici.
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