Vous les attendez avec impatience ces vacances au soleil réservées depuis longtemps. L’occasion de faire le plein de vitamines D, essentielles à la santé mentale, mais aussi de stimuler sa production de sérotonine, un neurotransmetteur associé au bien-être et à la bonne humeur. Exit la dépression saisonnière et bonjour à la lumière naturelle qui régule notre rythme circadien et nous donne de l’énergie. Il existe néanmoins une petite précaution à prendre, surtout lorsqu’un rayon lumineux n’a plus effleuré notre peau d’albâtre depuis plusieurs longs mois : surveiller son exposition au soleil. Il existe d’ailleurs une multitude d’a priori sur les dangers du soleil et de ses rayons UV.
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Gare aux UV-A et UV-B
Quoi de mieux qu’une journée de détente au soleil, verre de limonade à la main et un bon livre à portée de main ? Toutefois, il est important de rester vigilant face aux rayons ultraviolets. Le soleil émet trois types de rayons UV : les UV-A, UV-B et UV-C. Heureusement, la couche d’ozone filtre les UV-C, plus faibles, mais les UV-A et UV-B parviennent à atteindre notre peau. Les UV-A pénètrent en profondeur, favorisant le vieillissement cutané, les taches pigmentaires et augmentant le risque de cancer de la peau. Les UV-B, eux, sont plus dangereux encore : leur longueur d’onde plus courte leur permet de rester en surface de la peau, où ils endommagent l’ADN des cellules cutanées et renforcent le risque de cancer. Ainsi, bien que le soleil soit agréable, il peut également être un facteur de risque pour la santé de notre peau. Le dermatologue Martijn Meijs, relié à l’hôpital het BovenIJ, démystifie les trois plus grands a priori sur le cancer de la peau et donne des conseils pour réduire les risques.
1. Par temps nuageux, vous ne risquez pas de lésions cutanées
Martijn Meijs, dermatologue : «Même par temps nuageux, votre peau est exposée aux rayons UV et subit des dommages. L’intensité des UV (en particulier les UV-B) est liée à l’épaisseur des nuages. Par temps gris et pluvieux, le risque peut être moindre. Mais par temps partiellement nuageux et à l’ombre, la puissance du soleil peut encore être insidieuse. C’est pourquoi je recommande d’appliquer de la crème solaire tous les matins. Ne serait-ce que pour créer une habitude pour les jours qui comptent ou pour ne pas être surpris par les rayons du soleil qui percent les nuages.»
2. Seule une crème solaire onéreuse est réellement efficace
C’est faux. «Le prix ou la marque d’une crème solaire ne fait pas la différence. Choisissez donc avant tout une crème dont vous aimez l’odeur, sans parfum et qui est agréable à porter. Le plus important est que la crème solaire soit au moins d’indice 30, que vous l’utilisiez tous les jours et que vous l’appliquiez plusieurs fois tout au long de la journée. Je recommande de renouveler l’application toutes les 2 ou 3 heures.»
3. Je n’ai jamais de coup de soleil, donc je n’ai aucun risque de cancer de la peau
«Encore une fois, cet a priori est complètement faux. Même sans coup de soleil, les rayons UV peuvent provoquer des lésions cutanées qui ne sont pas immédiatement visibles. En fait, une peau brune indique que vous avez déjà subi des dommages, ce qui augmente le risque de cancer de la peau.»
Malgré tout, notre corps a besoin de faire son stock de vitamine D, mais seules quelques minutes d’exposition suffisent à couvrir les besoins physiologiques.
L’INCa recommande ainsi d’exposer quotidiennement mains, avant-bras et visage d’avril à septembre, «de 5 à 10 minutes pour les peaux claires et de 15 à 30 minutes pour les peaux foncées ou noires». Nous voilà prévenus !
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