Les World Travel Awards, considérés comme les Oscars du voyage, ont livré leur palmarès le 22 octobre dernier lors d’une cérémonie organisée en Sardaigne (Italie). Le Portugal est à l’honneur de ce palmarès 2025. Le pays a été élu « meilleure destination en Europe 2025 », tandis que sa capitale Lisbonne a décroché le titre de ville idéale pour un court séjour. En l’espace de quelques années, le Portugal s’est imposé comme une destination incontournable en Europe. Longtemps dans l’ombre de l’Espagne, de l’Italie et de la France, il fait aujourd’hui jeu égal avec ces pays. La hype portugaise n’est donc pas près de s’arrêter… Comment expliquer ce succès ?
Ensoleillement et richesse culturelle
Il y a d’abord la situation géographique du Portugal qui joue grandement en sa faveur. Le pays est implanté dans le sud de l’Europe, avec l’Océan Atlantique pour décor pour les personnes résidant à l’ouest. Le Portugal est l’un des pays les plus ensoleillés d’Europe avec une moyenne de 300 jours par an. Des villes comme Lisbonne et Faro bénéficient d’un bel ensoleillement. La première a entre 2800 et 2900 heures d’ensoleillement par an, la deuxième environ 3400 heures.
L’un des atouts du Portugal est sa richesse culturelle et historique. Lisbonne incarne à merveille cette élégance douce où se mêlent ruelles pavées, azulejos et rooftops baignés de lumière. Plus au Nord, Porto séduit par son patrimoine fluvial et ses caves légendaires où le vin est produit et vieillit. Les voyageurs ont d’ailleurs la possibilité d’entreprendre des visites guidées avec à la fin une dégustation. La Vallée du Douro contribue elle aussi à la riche culture portugaise. Elle est sans doute la région la plus pittoresque du Portugal avec ses vignobles en terrasses et le fleuve Rio Douro qui la traverse. Enfin, comment ne pas penser à la sublime région de l’Algarve où se cachent des plages idylliques souvent considérées comme les plus belles dans de nombreux classements.
Le pays nous offre donc une palette de paysages qui plaît et parle à de nombreux voyageurs. On peut s’y rendre pour un city-trip culturel à Lisbonne et Porto, pour un séjour tourné vers la nature en choisissant Madère ou les Açores, pour des vacances balnéaires dans l’Algarve… On peut alors y flâner ou vivre une pluralité d’expériences dans un cadre accessible et chaleureux. Le Portugal coche beaucoup de cases : douceur de vivre, authenticité, qualité de vie et en prime le sens de l’accueil des locaux.
Le nouveau visage du Portugal
Le Portugal a su se réinventer avec une audace discrète. Il ne brille plus seulement pour la beauté de ses paysages, mais aussi dans d’autres domaines, à commencer par la gastronomie. Des adresses portugaises sont désormais citées dans différents classements mettant à l’honneur la haute gastronomie. À Lisbonne, le restaurant Belcanto a été cité parmi les 50 meilleurs du monde selon le palmarès du World’s 50 Best. Le guide Michelin a par ailleurs présenté sa première sélection et cérémonie spécifiquement consacrée au Portugal en 2024. La cuisine portugaise a d’ailleurs conquis l’Europe puisque son célèbre pasteis de nata a été élu meilleur dessert du vieux continent il y a deux ans.
Les amateurs de vêtements et accessoires trouvent aussi leur bonheur lors d’une escapade au Portugal. Le pays compte de plus en plus sur la scène mode avec l’émergence de la lisboa girl qui a trouvé sa place sur les réseaux sociaux et dans les colonnes de médias spécialisés. Inspiré notamment par la culture locale, son style se distingue par des couleurs vives, des imprimés ludiques et des pièces audacieuses. Un look solaire et joyeux qui contraste avec celui d’une autre Européenne qui monte : la Copenhaguen Girl qui préfère les teintes neutres.
Le spectre du surtourisme
Mais cette popularité toujours de plus en croissante présente des limites. Certaines régions du pays sont victimes du surtourisme, Lisbonne en tête. Le pays a accueilli trois millions de touristes rien qu’en juin, ce qui représente une augmentation de 6,7 % par rapport au mois de mai. Filipe Anacoreta Correia, adjoint au maire de Lisbonne, expliquait à Euronews : « Il faut préserver une activité économique dont les touristes profitent, mais en même temps, l’équilibrer avec les intérêts d’une ville qui est une ville, où les gens vivent et ont besoin de vivre, dans une paix et une qualité de vie et où nous devons nous respecter les uns les autres ». Porto voit elle aussi naître les prémices d’un surtourisme avec un afflux de touristes toujours plus important chaque année. Le Portugal reste donc une valeur sûre avec de nombreux défis à relever pour ne pas voir exploser la bombe touristique.
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