Dans une semaine, les plus chanceux d’entre nous auront la chance de faire le pont du 1er mai, cette journée tombant un vendredi. Le mois de mai offrira deux autres ponts avec ceux de l’Ascension et de la Pentecôte. Autant d’occasions de partir et de se dépayser. Certains resteront en Belgique pour peut-être s’adonner au microtourisme, d’autres vont quitter le territoire belge. En Europe, les destinations ne manquent pas. Pourquoi ne pas se rendre à Bordeaux pour vivre la douceur à la française ou à Genève pour admirer les rives du lac Léman. En Italie, une destination mérite le déplacement. Il ne s’agit ni de Rome, ni des Pouilles ou de la Toscane, mais de l’archipel des îles Pontines.
Falaises vertigineuses et mer translucide
Les îles Pontines se situent dans la mer Tyrrhénienne entre Rome et Naples. Elles sont au nombre de six : Ponza, Ventotene, Palmarola, Zannone, Santo Stefano et Gavi. Ponza est la plus grande île de l’archipel malgré ses huit kilomètres carrés. Le cadre est paradisiaque avec une mer translucide, de sublimes plages, des falaises qui vous donnent le vertige, sans compter ses criques secrètes. L’un des principaux centres d’intérêt de Ponza est le site des grottes de Pilate dont l’origine remonte probablement au Ier siècle avant Jésus-Christ. Un lieu qui reflète tout le passé romain de l’île. Pour une pause sous le soleil italien, on se rend à la plage Chiaia di Luna connue pour sa forme en demi-lune et ses sublimes falaises.
Sur l’île de Palmarola, classée réserve naturelle, vous ne croiserez pas beaucoup de personnes… Et pour cause, n’a pas la deuxième plus grande île de l’archipel n’a ni routes, ni villes. La seule trace de vie est un petit restaurant qui se nomme O’Francese. L’adresse offre un cadre unique sur Palmarola et semble complètement perdue, donnant l’impression d’être hors du temps. Ne manquez pas la formation rocheuse surnommée « Le Cattedrali », l’un des endroits les plus impressionnants de l’archipel des îles Pontines.
Du côté de Ventotene, vous pourrez découvrir des façades colorées avec des églises et des cathédrales qui veillent sur les lieux. L’endroit a parfois des faux airs des Cinque Terre dans le nord de l’Italie. Attendez-vous cependant à avoir beaucoup de vent – d’où le nom de l’île. Étendue sur deux kilomètres carrés, Ventotene séduit par son ambiance calme, sa riche histoire, avec en prime un patrimoine naturel préservé. Que voir et que faire ? Le port romain est un incontournable creusé à même la roche de tuf. Pour en savoir encore plus sur les lieux, on pousse les portes du Musée historique et archéologique avec des fouilles terrestres et sous-marines. Comme Ponza et Palmarola, vous trouverez des spots pour la plongée et le snorkeling.
Comment s’y rendre ?
Pour rejoindre les îles Pontines depuis Bruxelles, le plus simple est de combiner avion et ferry. Des vols directs permettent de rejoindre Rome ou Naples en un peu plus de deux heures, avant de gagner un port comme Formia, Anzio ou Terracina. De là, des ferries réguliers permettent d’atteindre les principales îles de l’archipel, notamment Ponza et Ventotene, en une à trois heures selon la liaison. Une escapade qui demande un peu d’organisation, mais largement récompensée par le charme préservé de ces îles encore peu connues.
On reste sous le soleil pour découvrir en vidéo Nice, la plus célèbre des villes de la Côte d’Azur qui entreprend un virage branché :
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