Ce mardi 26 mai, Naomi Osaka pénètre sur le court Suzanne Lenglen sous une chaleur étouffante. Impossible de passer à côté de sa magnifique tenue noire. La joueuse commence son échauffement dans sa tenue avant de se changer pour laisser apparaître une robe dorée ornée de sequins. Le vêtement attire tous les regards et brille davantage avec les rayons de soleil parisiens. Deux jours plus tard, la sportive réitère avec la même tunique dorée accompagnée cette fois-ci d’une traîne blanche. Une nouvelle silhouette chic, surprenante, presque haute couture.
Des tenues marquantes lors des Grands Chelems
Naomi Osaka n’en est pas à son coup d’essai. Elle semble profiter des Grands Chelems pour laisser exploser son amour pour la mode. En janvier dernier, elle faisait déjà sensation à l’Open d’Australie. Elle était en effet apparue dans une magnifique tenue imaginée par le designer Robert Wun et validée par Nike, son équipementier. Sa silhouette était habillée d’une longue robe bleue et blanche et d’un chapeau blanc orné d’un voile et d’un papillon. Un look qui tranchait avec celui de son adversaire du jour la Croate Antonia Ruzic vêtue d’une tenue beaucoup plus classique.
Mais derrière ce style audacieux se cachait un message engagé : évoquer les méduses australiennes. En conférence de presse, la Japonaise s’était livrée sur son choix vestimentaire : « Je veux juste faire des choses qui amènent de la joie, des sourires. J’adore la mode donc j’étais vraiment excitée de savoir que j’allais faire cette entrée-là. Je ne me suis jamais dit ‘si je perds, ça va être un flop’ ». Après l’Open d’Australie et Roland-Garros, Naomi Osaka pourrait bien remettre ça à Londres et New-York respectivement pour Wimbledon et l’US Open.
En couverture de Vogue
La joueuse de tennis aime la mode, au point d’en faire un terrain de jeu. Elle s’est affichée en couverture des plus grands magazines lifestyle comme Vogue en janvier 2021. Elle avait été immortalisée par Annie Leibovitz, photographe de renom qui a capturé à travers son objectif Angelina Jolie, Leonardo DiCaprio ou encore Anne Hathaway. Elle a aussi été égérie de marques connues de tous comme Levi’s avec qui elle a collaboré pour une collection capsule rendant hommage à ses origines japonaises. Elle a imaginé les différentes pièces en denim recyclé (kimono, bermuda à franges, bustier à attacher dans le dos…) mais les a aussi portées, se transformant ainsi en mannequin.
D’autres partenariats avec d’autres griffes prestigieuses ont vu jour comme Tag Heuer pour les montres, mais aussi Louis Vuitton pour la caution luxe. En janvier 2021, la griffe française annonçait qu’elle devenait sa nouvelle ambassadrice. « Naomi est une femme exceptionnelle qui incarne sa génération et représente un modèle pour tous. Son parcours et ses convictions sont inspirants. Je suis très admiratif de Naomi, elle reste fidèle à elle-même et ne transige pas sur ses valeurs », déclarait alors Nicolas Ghesquière, directeur artistique chez Louis Vuitton. Si ce n’est pas la première fois que Louis Vuitton collabore avec les meilleurs sportifs du monde, Naomi Osaka est toutefois l’une des premières femmes noires à représenter cette maison de luxe. Au-delà des performances, c’est surtout la personnalité de la jeune femme qui séduit.
Lors de l’US Open 2020, la championne portait un masque noir sur lequel était écrit en lettres blanches le nom d’une victime afro-américaine morte suite à des violences policières aux États-Unis. À chaque match, une nouvelle victime honorée : George Floyd, Trayvon Martin, Tamir Rice, Breonna Taylor, Elijah McClain, Ahmaud Arbery et Philando Castile. Pendant la soirée d’ouverture des JO en 2021 à Tokyo, son style capillaire avait attiré l’attention : de longues tresses colorées rouges assorties à son T-shirt issu de sa propre collaboration avec Nike. Fait plus insolite, Barbie à son effigie a été imaginée.
Avant Naomi Osaka, d’autres joueuses de tennis avaient fait parler d’elles pour leurs tenues très mode sur les courts. On pense à Maria Sharapova qui avait osé la robe ouverte dans le dos à l’US Open, mais surtout à Serena William qui avait opté pour un tutu. Les réactions avaient fusé, partagées entre l’admiration de faire bouger les lignes et indignation. Pour certaines personnes, la mode n’a pas sa place sur un court de tennis, un terrain de football ou une piscine olympique. Mais la mode fait partie de notre quotidien, mieux encore, elle investit des lieux prestigieux à l’occasion des Fashion Week comme le Grand Palais, les champs de lavande de Valensole ou la Cité Radieuse à Marseille. Alors pourquoi ne pas la faire aussi entrer dans l’arène sportive, encore plus lorsque le vêtement sert à délivrer des messages.
Engagée pour la santé mentale des sportifs
Naomi Osaka a 28 ans, mais elle a déjà marqué l’histoire de son sport, par ses tenues, mais aussi pour ses prises de parole. Elle n’a pas hésité à évoquer le sujet de la santé mentale, une thématique encore tabou dans l’univers du sport bien que les lignes bougent petit à petit. En 2021, elle déclarait publiquement souffrir de dépression et consulté une psychologue. « J’ai franchi le pas parce que, honnêtement, ma sœur était très inquiète pour moi… Elle m’a donné des stratégies et je me rends compte de leur utilité. Maintenant, dans des situations tendues mentalement, je me souviens de toutes les choses qu’elle m’a dit de faire, de respirer profondément et de recommencer quand j’en ai besoin » déclarait-elle. La Japonaise avait d’ailleurs fait le choix de se retirer de certains tournois pour préserver son équilibre mental. Entre choix stylistiques et engagement, Naomi Osaka incarne une génération de sportifs qui libère la parole. Et ça fait du bien.
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