Si vous cherchez l’authenticité sur la côte flamande, poussez la porte du 173 de la Henri Jasparlaan à Westende. Ici, on pénètre dans l’intimité d’une riche famille gantoise en villégiature estivale durant l’entre-deux-guerres. Bienvenue à la villa Les Zéphyrs.
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Un vestige de l’Exposition Universelle
L’histoire de cette demeure classée commence déjà en 1922. Le docteur Henri Muyshondt et son épouse décident de s’offrir un point de chute pour les beaux jours. Ils craquent pour le projet pensé dès 1910 par le célèbre architecte gantois Oscar Van de Voorde à l’occasion de l’Exposition universelle de Bruxelles.
À l’époque, la maison s’offre même le luxe d’un immense jardin aménagé, ponctué de colonnes et d’une pièce d’eau. Dans les années 60, ce grand jardin a été vendu pour y bâtir des immeubles, laissant la villa seule au milieu du béton.
Baignoire encastrée, effluves de cigare et design star
Pousser la porte des Zéphyrs, c’est s’offrir un voyage direct dans la culture de vie des années 1920-1940. Tout a été minutieusement redécoré en s’appuyant sur les témoignages et descriptions des premiers occupants, complétés par des archives photos et des ustensiles d’époque.
La pièce maîtresse de la maison ? La salle à manger et le fumoir, aménagés dans le pur style Art nouveau. Une œuvre du designer star Henry Van de Velde. Pour habiller leur intérieur, les propriétaires ont dégoté ce mobilier d’occasion avant de l’adapter sur-mesure aux dimensions de la villa. Au programme ? Boiseries, buffets raffinés et manteau de cheminée.
La salle de bains précurseuse vaut aussi le détour. Un luxe absolu pour l’époque : une pièce d’eau couverte de faïence, centrée autour d’une spectaculaire baignoire en terrazzo encastrée directement dans le sol. Au sous-sol, la cuisine plonge les visiteurs dans le quotidien du personnel de maison qui s’activait en coulisses pendant que les maîtres se détendaient à l’étage.
Quand le vintage rencontre l’art contemporain
Loin d’être un musée poussiéreux figé dans le temps, la villa Les Zéphyrs crée un pont entre les époques. Le lieu accueille régulièrement des expos d’art contemporain (la programmation se déniche sur cultuurstek.be). Bref, zappez la gaufre trop chère sur la digue et allez plutôt squatter chez les Muyshondt. C’est l’antidote parfait au tourisme de masse et la seule vraie machine à remonter le temps de la côte.
Infos :
Où ? Henri Jasparlaan 173 - 8434 Westende
Quand ? Aux mois de juillet et août, tous les jours de 9h30 à 12h30 et de 13h30 à 18h
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