Le plus beau du monde : les Calanques de Marseille
C’est ce qui ressort du classement dressé par les utilisateurs de la plateforme SportShoes, au terme d’une étude d’oculométrie mondiale a permis d’identifier les paysages de randonnée qui attiraient le plus rapidement l’attention des participants, et ceux qui la retenaient le plus longtemps. Avec leurs eaux turquoise, les criques calcaires aux allures de fjords qui rythment la côte sud de la France, les Calanques offrent il est vrai des vues époustouflantes, tantôt sur la Méditerranée, tantôt sur Marseille même.
Un circuit difficile, réservé aux randonneurs aguerris, reliant Marseille et La Ciotat en trois tronçons, s’étire ainsi sur plus de 40 km et s’effectue en trois jours. Mais d’autres, plus abordables existent également., comme Le grand tour du Mugel ou le Sentier du Petit Prince, de quelque 2 km. Toutes les infos sur ces itinéraires balisés sont à retrouver ici.
Le décor le plus paradisiaque : Les lacs de Plitvice en Croatie
Si vous avez décidé de passer vos vacances en Croatie, réservez une journée pour la découverte du parc national des lacs de Plitvice. Un site paradisiaque, classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, situé dans la région montagneuse de Lika. Le site abrite 16 lacs d’eau turquoise, interconnectés par des cascades, le tout au cœur d’une forêt verdoyante. Pour passer d’un lac à l’autre, on emprunte des chemins en rondins. Plusieurs itinéraires sont proposés, allant de 3 à 18 kilomètres. Bémol : en haute saison, le site est très (trop) fréquenté.
Le plus symbolique : le chemin de Saint-Jacques-de-Compostelle (France-Espagne)
Depuis des siècles, les pèlerins empruntent les anciens chemins menant à la cathédrale de Saint-Jacques-de-Compostelle, lieu de sépulture de l’apôtre saint Jacques. Il existe plusieurs itinéraires, mais le plus célèbre est le Camino Frances, qui relie Saint-Jean-Pied-de-Port, dans le Pays basque français à Saint-Jacques-de-Compostelle, tout à l’ouest de l’Espagne. Le parcours se décline en une trentaine d’étapes réparties sur quelque 800 kilomètres.
S’il était d’abord convoité pour des raisons religieuses, le chemin a aujourd’hui évolué et attire des marcheurs pour la beauté de ses paysages, mais aussi l’envie de tester le dépassement de soi et de se lancer dans un défi physique et mental. S’il est a priori à la portée de tous, le chemin demande quand même une bonne préparation.
Le plus populaire : le tour du Mont-Blanc, en France
À la fois accessible et exigeant, ce parcours attire chaque année des milliers de marcheurs venus du monde entier. Il est même considéré comme le plus populaire d’Europe. Au point que les autorités ont annoncé il y a quelques jours à peine vouloir en réguler l’accès. Plusieurs points de départ et de nombreux itinéraires sont possibles, mais le plus populaire reste celui qui débute et se termine dans la ville de Chamonix, en passant par la Suisse et l’Italie. Il s’effectue généralement en 11 étapes, avec des distances d’à peu près 17 km par jour, avec au total, 10 000 mètres de dénivelé positif et négatif. À la fin de chaque étape vous pouvez loger dans un refuge de montagne. Le parcours offre des panoramas à couper le souffle avec d’immenses sommets enneigés, de vastes glaciers, des rivières sauvages et des vallées verdoyantes.
Le premier GR officiel d’Ecosse : la West Highland Way
Étiré sur 154 kilomètres, ce sentier est le plus célèbre d’Écosse, notamment parce qu’il y a été le premier à être reconnu officiellement comme sentier de Grande Randonnée. Reliant Milngavie, au nord de Glasgow, à Fort William dans les Highlands, il traverse quelques-uns des plus beaux paysages du pays. Plusieurs temps forts jalonnent le parcours : le parc national de Loch Lomond et des Trossachs au Ben Nevis, les pâturages des Campsies et de Conic Hill, la vallée de Glencoe particulièrement chargée d’histoire.
Comptez une bonne semaine pour le parcourir. Conseil : empruntez-le hors saison, en mai et juin ou en septembre, l’été, il est envahi de randonneurs… et de moucherons (les fameux midges). Pour les itinéraires conseillés, cliquez ici.
Le plus long sentier côtier du monde : King Charles III England Coast Path, en Angleterre
Inauguré en mars dernier, ce nouvel itinéraire pédestre a mis 18 ans à voir le jour. Il est d’ailleurs toujours en construction, seules quelques portions sont déjà accessibles. Considéré comme « le plus long sentier côtier balisé du monde » il s’étend sur 4 327 kilomètres. Le sentier propose de parcourir une grande partie des côtes anglaises, offrant une multitude de panoramas aux marcheurs comme des marais salants, des châteaux, des petites villes côtières ou encore des falaises crayeuses dans le Sussex de l’Est.
L’itinéraire longe tout le littoral sauf la partie écossaise et la partie galloise. Le littoral anglais doit cependant faire face à de nombreux défis à commencer par l’érosion de son territoire, notamment raison du réchauffement climatique. Les concepteurs de ce projet XXL ont donc anticipé le phénomène en proposant des déviations. Point positif, ce sentier est destiné à tous les profils de marcheurs, du débutant au plus aguerri. De quoi se donner des idées de vacances pour ce printemps et cet été à venir.
Proche de chez nous : le Mullerthal Trail, au Grand-Duché de Luxembourg
Pays voisin, le Grand-Duché de Luxembourg est idéal pour un séjour en mode « nature ». Les randonneurs y trouvent en effet de quoi les combler. Notamment dans la région de Mullerthal, petit paradis naturel où se succèdent les forêts, cascades, cours d’eau, grottes et d’impressionnantes formations rocheuses qui valent à la région le surnom de « Petite Suisse luxembourgeoise ». De nombreux parcours balisés traversent cette zone préservée, dont le Mullerthal Trail, considéré comme l’un des plus beaux trajets de randonnées d’Europe.
Certifié « Leading Quality Trails - Best of Europe » (un label qui salue les meilleurs itinéraires de randonnée en Europe suivant des normes strictes établies par la fédération européenne de randonnée pédestre), le parcours s’étire sur 112 km et est divisé en trois boucles principales, reliées entre elles, mais qui peuvent être empruntées séparément. Il est par ailleurs conseillé de les parcourir respectivement en deux jours chacune.
Chez nous : les Aiguilles de Chaleux en province de Namur
Les aiguilles de Chaleux sont des roches calcaires d’une centaine de mètres de hauteur situées sur la rive droite de la Lesse, entre Furfooz et Walzin. Si l’endroit est surtout connu par les amateurs de kayak, qui font halte sur la petite plage de galets qui jouxte les grandes roches, les randonneurs aussi aiment s’y rendre. Les sentiers qui vous emmènent vers ce site traversent de nombreux points de vue plus époustouflants les uns que les autres.
Le must ? Le sentier de Celles et Walzin, qui donne sur la vallée de la Lesse et sur les Châteaux de Vêves. Mais attention, cette balade requiert un certain niveau et une bonne condition physique même s’il ne fait « que » 14,6 kilomètres. Bonne nouvelle : si vous ne vous sentez pas d’attaque, il existe de nombreux autres sentiers dans le coin pour s’en mettre plein les mirettes.
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