Comme chaque automne, le guide de voyages Lonely Planet dresse son palmarès des destinations incontournables à ne pas manquer l’année prochaine. Une ville française occupe la première place. Il ne s’agit pas de la vibrante Marseille qui ne cesse de se métamorphoser et de séduire de plus en plus de touristes, ni de Paris ou Lille plus proche de chez nous. Non, la ville qui sera sur toutes les lèvres selon le Lonely Planet est située dans le sud-ouest de la France puisqu’il s’agit de Toulouse.
Découvrez en images six destinations à découvrir inspirées par les fictions :
La « ville rose »
Toulouse est la quatrième plus grande ville de France. Elle est surnommée « la ville rose » en raison de la couleur de ses briques et de ses façades. De nombreux bâtiments reflètent cette belle teinte rosée comme le Capitole reconnaissable à son style néoclassique. Il constitue le symbole de Toulouse et abrite l’hôtel de ville, le théâtre du Capitole mais aussi des salles de réception dont la salle des Illustres décorée de peintures retraçant l’histoire de la ville. Parmi les autres bâtiments en briques roses à ne pas manquer, on peut citer la Basilique Saint-Sernin, l’Hôtel-Dieu Saint-Jacques, mais aussi la Chapelle des Carmélites.
Mais qu’est-ce qui a donc séduit les experts du Lonely Planet pour placer Toulouse en tête de son classement ? Le guide de voyages précise que « la ville est souvent qualifiée de Paris miniature, avec de jolies vues sur son fleuve emblématique La Garonne, des espaces industriels astucieusement réaménagés et bien sûr, des galeries d’art ». Le quartier à ne pas manquer est le Vieux Quartier où se côtoient les devantures de magasins et d’église couleur corail.
Une ville tournée vers l’espace
Parmi les immanquables toulousains, il y a le couvent des Jacobins avec son clocher octogonal de sept étages et son plafond voûté en forme de palmier. Construit dans un style gothique typique du sud de la France, Lonely Planet précise qu’il peut se visiter en une demi-heure si vous êtes pressé ou en une demi-journée pour pleinement explorer les salles annexes au cloître.
À Toulouse, on aime bien avoir la tête dans les étoiles. La « ville rose » abrite le siège social d’Airbus, mais surtout la Cité de l’Espace ouverte depuis 1997. L’endroit fait découvrir au public les merveilles de l’Univers à travers des maquettes, des prototypes grandeur nature, mais aussi des expositions. L’une d’entre elles vous immerge dans le système solaire, tandis qu’une autre vous dévoile tous les secrets de la station spatiale MIR et de la vie des astronautes. Si vous cherchez la Cité de l’Espace, il sera impossible de passer à côté puisqu’une imposante fusée Ariane de 52 mètres de haut vous accueille. Si vous êtes un féru d’espace, vous pouvez toujours compléter votre visite en découvrant le musée Aeroscopia, situé à Blagnac, juste à côté de Toulouse. L’endroit retrace l’histoire de l’aéronautique jusqu’à nos jours.
Côté food, Toulouse est une destination gastronomique et gourmande. Il y a bien entendu l’emblématique cassoulet, un ragoût cuit longuement et composé de haricots blancs avec de la viande de porc (longe, jarret, saucisson à cuire), du confit de canard et de la saucisse de Toulouse. Les becs sucrés pourront déguster le fénétra, un gâteau à base d’amandes, de citron et d’abricot, sans oublier la violette de Toulouse qui se décline en petits bonbons, chocolat, thé…
Pour découvrir toute la beauté de Toulouse, le mieux est de déambuler le long des quais. Lorsque le soleil est au rendez-vous (ce qui est souvent le cas), vous pourrez vous y installer pour dévorer un bon livre, pique-niquer, discuter avec vos amis ou simplement contempler ce qui vous entoure tout en écoutant la chanson Toulouse de Claude Nougaro qui rend magnifiquement hommage à sa ville natale.
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