Cette nouvelle chaise ergonomique signée Erwan Bourroulec va révolutionner vos journées de travail - Le designer Erwan Bouroullec - Marie Honnay

Cette nouvelle chaise ergonomique signée Erwan Bourroulec va révolutionner vos journées de travail

Alors qu’il vient tout juste de lancer Mynt, une chaise de bureau d’un genre nouveau qu’il a imaginée pour Vitra, nous avons rencontré Erwan Bouroullec (49 ans) dans son studio parisien. 
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Photo
Vitra

Avec son frère Ronan, Erwan Bouroullec a formé, pendant plus de deux décennies, l’un des duos les plus médiatisés de la scène design. Désormais, c’est en solo que ce Breton d’origine poursuit ses recherches sur le futur de l’objet. Nous l’avons rencontré dans son nouveau studio du XXe arrondissement de Paris.

Créateur, avec son frère, d’une flopée de classiques édités par Vitra, Cappellini, Magis, Samsung ou encore Ligne Roset, il a également cosigné, toujours avec son frère, des objets iconiques comme le lustre Gabriel, une pièce unique de 12 mètres de haut exposée au château de Versailles. Sa dernière création en date ? La fameuse chaise Mynt, une chaise polyvalente offrant une expérience d’assise innovante. Le design sobre et convivial de Mynt incite à s’asseoir tout en restant en mouvement.

En image, voici à quoi ressemble cette chaise :

Cette nouvelle chaise ergonomique signée Erwan Bourroulec va révolutionner vos journées de travail - Marie Honnay

Ce jour-là, il n’est pas venu avec Patapouf, le chien qui ne le quitte presque jamais. Il n’en reste pas moins cool et décontracté. Avec son look arty chic, esprit XIe arrondissement, le coin de la capitale où il vit avec sa famille, ce natif de Quimper n’est visiblement pas du genre snob ou distant. Son nouveau lieu de travail, il l’a investi très récemment.

Sobrement aménagé, l’espace articulé sur deux niveaux laisse beaucoup de place au vide. Un détail suffisamment frappant pour titiller notre curiosité. Nous nous installons confortablement à l’intérieur de la rassurante Alcove Cabin un espace de travail hybride et modulaire dessiné en tandem avec son frère pour Vitra il y a plus de dix ans et démarrons avec lui une discussion vivante et sans tabou autour du design… et bien plus que ça.

Découvrez en vidéo un aperçu de notre rencontre avec Erwan Bouroullec :

Parlez-nous de ce studio. En quoi est-il représentatif de ce nouveau tournant dans votre carrière ?
Ici, j’ai surtout voulu créer du vide. Pour moi qui considère les outils (ciseaux, scies, marteaux…) comme mes objets fétiches, c’est un vrai parti pris.
Un bureau qui a du style, ça ressemble à quoi selon vous ?
C’est un bureau qui ne ressemble pas à un bureau ! Toute la question est de trouver l’espace dans lequel on a envie de travailler à un moment défini. Et forcément, il peut changer ou évoluer. En 2025, les dispositions post-covid sur le télétravail arrivent à échéance. En tant que designer, nous avons l’obligation morale de proposer des objets flexibles qui s’inscrivent dans le contexte de ce monde totalement incertain.
Le fait d’être entouré d’une équipe jeune vous aide à voir les choses autrement ?
Cette proximité avec des collaborateurs qui ont envie d’apprendre m’apparaît comme très stimulante. D’ailleurs, je crois qu’on devrait tous passer notre vie à apprendre. À nos débuts avec Ronan, nous étions jeunes et naïfs. C’est Rolf Felhbaum (l’ancien président de Vitra, NDLR), mon mentor, qui nous a transmis l’essence de notre métier et la nécessité de ne jamais faire aucun compromis : ni sur le design, ni sur le confort et pas non plus sur le processus de fabrication. On associe trop souvent le métier de designer à la notion de création pure. Ce qui m’intéresse, ce n’est pas de créer, mais bien de résoudre des problèmes précis, en termes d’ergonomie, par exemple. Quand j’observe mon équipe, je comprends que trop de designers de ma génération ont tendance à considérer que « s’ils ne créent pas, ils meurent. » Celle des 20/30 ans a plus de recul par rapport au métier. À une certaine heure, ils quittent le bureau pour faire autre chose de leur vie. Dans un sens, ils ont raison.
Le choc des générations ?
En fait, ils sont comme nous. C’est juste le contexte qui n’est pas le même. Mon père qui était paysan est convaincu qu’il nous a enseigné le nom de tous les arbres et le moment de l’année où l’on doit planter le maïs. Or, pas du tout. Conséquence : selon lui, il me manque l’ABC. Je pourrais penser la même chose des jeunes. Or, la vérité est toute autre. D’autant qu’ils vivent, tout comme nous, dans un monde bourré de contradictions dont ils sont esclaves. Le design est une instance qui met en place des choses incroyablement pragmatiques. Notre rôle, c’est de rester simple et de veiller à rendre le monde plus clair. Une vis est une vis !
Et comment fait-on ça ?
Pour ma part, j’aime construire des choses à la campagne. J’ai la sensation que les rapports entre les gens y sont plus faciles. J’observe les choses par le biais de gestes simples : ceux des agriculteurs ou des artisans locaux. En ville, tout semble plus complexe, un peu comme si nous étions constamment dans une sorte de confinement. Pour moi, l’heure est venue d’observer les choses – et donc la vie – par le prisme de la campagne.
À la campagne, qu’est-ce qui vous inspire ? Les couleurs ? Et d’ailleurs, avez-vous une couleur préférée ?
Ma couleur préférée est composée de plusieurs couleurs. Quand vous êtes dans une forêt, vous voyez des bruns et des verts de toutes sortes ; des milliers de verts et de bruns qui finissent par créer une teinte qui m’émeut. Ma couleur préférée, c’est celle-là.
Vous pensez que le monde n’est pas assez transparent ?
En effet ! Il suffit de vous balader dans une boutique de cosmétiques. Pourquoi faut-il absolument ajouter des feuilles d’or sur des objets qui pourraient s’en passer tout en restant élégants, fonctionnels et durables ?
Vous aimez bousculer certains codes, quitte à choquer. Un bon designer doit-il être un rebelle ?
La seule chose dont je suis sûr, c’est qu’on ne peut plus mentir. Le vrai enjeu, désormais, c’est d’être irréprochable dans notre choix de matériaux, nos processus de fabrication et nos modes de transport. Les objets doivent aider les gens à mieux consommer. Je suis lassé de ces marques qui, pour répondre à des enjeux marketing de plus en plus précis, s’obstinent à lancer des versions sans cesse améliorées d’objets existants. La magie du design consiste à créer des choses pour des gens. La surproduction perturbe complètement cette magie ! Le design doit être au service de la démocratie. Et comme dans toute démocratie, il faut des règles.
Ces règles, vous aimez aussi parfois les enfreindre !
Vous voulez parler du piétement à cinq branches qui constitue la norme pour les sièges de bureau ? Celui que j’ai récemment dessiné pour Vitra n’en a que quatre : une décision motivée par mon envie de questionner certaines normes. Je veux simplifier ce qui peut l’être sans pour autant mettre en péril la sécurité et le confort des utilisateurs.
L’élégance figure néanmoins au cœur de votre travail.
Les chaises de bureau, pour reprendre cet exemple, ont tellement mauvaise réputation que certaines personnes ont tendance à les remplacer par des sièges aux lignes parfaites, mais absolument pas ergonomiques. En choisissant de réaliser une version en bois de ma création pour Vitra, j’entendais rendre ses lettres de noblesse à la chaise de bureau et, par extension, à l’héritage des chaises Thonet avec lesquelles j’ai grandi : des sièges de bureau avant l’heure, j’ai envie de dire.
Votre studio laisse beaucoup de place au vide, mais vous avez accordé une place importante à vos œuvres d’art digitales (exposées en galerie, NDLR.). Une manière de souligner l’une des facettes de votre carrière solo ?
Au fil des années, la passion qui nous unissait à notre métier, mon frère et moi, a engendré des luttes d’ego qui nous éloignaient de la création. Au bout du compte, je me sentais moins capable de m’exprimer. Ces œuvres, je les vois comme les témoins de mes différentes expériences proches ou lointaines. J’aime comparer le monde à une jungle dans laquelle les choses sont indissociables les unes des autres ! Dans la vie, tout est relié.

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