Depuis le 28 mars dernier, le MoMu, le musée de la mode d’Anvers, met à l’honneur les Six d’Anvers, ce groupe de six stylistes belges qui ont placé la Belgique sur la scène mode internationale. Walter Van Beirendonck, Ann Demeulemeester, Dries Van Noten, Dirk Van Saene, Dirk Bikkembergs et Marina Yee ne le savaient pas à leurs débuts, mais ils allaient marquer l’histoire de leur discipline. Les Six d’Anvers ont posé une première pierre, mais depuis, d’autres créateurs belges ont suivi leur voie confirmant l’influence de notre pays dans l’univers de la mode. Le New York Times, l’un des plus prestigieux journaux de la planète, l’a bien remarqué avec un titre plus qu’explicite : « Tout le monde pense que les Parisiens dictent la mode. Mais tout le monde a tort ».
Les Six d’Anvers, pionniers de la mode belge
« Grâce aux Six d’Anvers, la Belgique est devenue un haut lieu de la créativité dans la mode. Grâce à eux, des aspirants créateurs du monde entier sont venus se former en Belgique. Grâce à eux, les dirigeants des marques de mode ont commencé à rechercher des diplômes d’écoles belges parmi les CV des directeurs artistiques qu’ils recrutaient » détaille dans son article Vanessa Friedman, critique mode pour le New York Times.
L’histoire des Six d’Anvers est pour le moins atypique, mais elle participe à leur légende. En 1986, les six diplômés de l’Académie royale des beaux-arts d’Anvers mirent leur argent en commun, avant de louer un camping-car et prendre la route pour Londres, l’un des centres névralgiques de la mode dans les années 1980. Une fois sur place, ils installèrent quelques stands au British Designer Show, un précurseur de la London Fashion Week. Les journalistes sur place avaient quelques difficultés à prononcer leur nom et décidèrent donc de les surnommer « les Six d’Anvers ». Beaucoup plus facile.
Vanessa Friedman écrit également : « Ce que les Six avaient en commun n’était pas un style. Les vêtements qu’ils créaient allaient du gothique romantique (Demeulemeester) au conceptuel pop (Van Beirendonck), en passant par le subversif pictural (Van Noten) et le sportswear théâtral (Dirk Bikkembergs). Ce qu’ils partageaient, c’était plutôt une génération, une école et une attitude : du bricolage (DIY), un rejet du glamour, et une indépendance farouche. Ils étaient six créateurs différents, proposant chacun une vision nouvelle de la manière dont les gens pourraient s’habiller. Une vision davantage liée aux bouleversements culturels et sociaux qu’aux conventions ».
La critique mode va encore plus loin expliquant que les Six d’Anvers ont purement et simplement « changé la mode ». Elle poursuit : « La plupart des figures influentes du monde de la mode peuvent retracer leur filiation directement jusqu’aux Six d’Anvers. Plus précisément : les directeurs artistiques actuels de Gucci, Chanel, Versace, Tom Ford, Marni, Saint Laurent, Maison Margiela, Prada, Diesel, Balmain et Rabanne sont tous passés par le système éducatif belge ou par le système de mentorat belge ou les deux. »
Les écoles belges toujours plus influentes
40 ans après la naissance des Six d’Anvers, la mode belge continue de briller et de s’imposer dans le monde. Les créateurs de notre pays sont à la direction artistique des plus prestigieuses maisons. Matthieu Blazy est chez Chanel, Glenn Martens officie chez Maison Margiela depuis janvier 2025 – tout en gardant la même fonction chez Diesel. En février, on apprenait la nomination de Pieter Mulier chez Versace après un passage remarqué et salué chez Alaïa. Le Belge aura la lourde tâche de faire perdurer l’héritage du regretté Gianni Versace, tout en insufflant sa patte. Enfin, Nicolas Di Felice a été directeur artistique de Courrèges jusqu’à la semaine dernière. Il a quitté ses fonctions le 24 mars pour se consacrer à des projets personnels.
La preuve que les écoles belges continuent de briller. Vogue cite La Cambre à Bruxelles et l’Académie royale des beaux-arts d’Anvers dans son classement des meilleures écoles de mode du monde paru en janvier dernier. « La Cambre propose un enseignement axé sur la recherche et la conceptualisation, ainsi qu’un programme qui considère la mode comme une pratique critique. Bien qu’elle ne bénéficie pas de la même renommée internationale que d’autres écoles, son impressionnant réseau d’anciens élèves comprend des personnalités telles qu’Anthony Vaccarello, Nicolas Di Felice, Julian Klausner et Marine Serre » écrit le magazine. Quand à l’Académie royale des beaux-arts d’Anvers, elle est décrite comme « encourageant une pensée conceptuelle et novatrice, tout en formant ses étudiants aux exigences techniques du métier ». Le futur de la mode belge a encore de beaux jours devant lui.
Découvrez en vidéo une autre personnalité qui met la Belgique à l’honneur, la chanteuse Helena :
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