Son crédo ? Pas de philanthropie hollywoodienne ni de grands scénographies, juste un ballon rond, des défis de trois secondes et, au passage, les plus grands athlètes de la planète. Des pelouses de Bruges aux milliards de vues, portrait d’une ancienne joueuse devenue la boss du foot business.
L’interview de la Red Panthers Ambre Ballenghien en vue de la Coupe du conde de hockey en Belgique :
Du Cercle de Bruges à Mbappé et Ronaldo
Exit le cliché de l’influenceuse propulsée grâce à un buzz TikTok, Céline Dept explose les clichés. D’abord parce qu’on peut dire qu’elle sait taper dans le ballon. Jusqu’en 2018, elle foulait même les pelouses professionnelles sous les couleurs de l’équipe B féminine du Cercle de Bruges. De quoi se permettre de tester les réflexes d’Erling Haaland ou Lamine Yamal face caméra.
Ses débuts sur les plateformes se font en duo en 2019 avec son compagnon, Michiel Callebaut, sous le pseudonyme CEMI. Leurs vlogs et vidéos de défis ciblent alors un très jeune public. Mais elle décolle officiellement en mai 2023, après avoir lancé sa chaîne solo avec pour ligne éditoriale un crédo simple : le foot, rien que le foot.
Son plus gros coup reste sa rencontre avec Cristiano Ronaldo, son idole de toujours, le 12 juin dernier. Intitulée ni plus ni moins « The Best Day Of My Life », la séquence montre la vidéaste submergée par l’émotion face à CR7. Déclinée en Shorts, Reels et TikTok, la vidéo récolte plus de 30 millions de likes sur Insta. ‘histoire se répète un mois plus tard à Dallas. Le Portugal se fait éliminer par l’Espagne, Céline Dept pleure en tribune, et la vidéo cumule 2,5 millions de vues en un temps record.
Pourquoi les stars l’adorent
Le secret de sa réussite insolente (et de ses 30 millions d’abonnés sur Instagram et TikTok) ? Zéro blabla. À l’image du tiktokeur Khaby Lame, Céline Dept a misé sur l’absence quasi-totale de paroles pour briser la barrière de la langue. Ses rares interventions se font en anglais, mais l’essentiel est ailleurs. Pas de tactique ni de débats sur les transferts et encore moins de palabres sur la VAR. Son concept tient en trois mots : un ballon, une règle comprise en une seconde, et une star qui joue. On la voit enchaîner les tirs au but avec Kylian Mbappé ou noter les « checks » des joueurs. Et ça cartonne.
Pour des joueurs désormais gérés comme des marques cotées en bourse, le concept est une aubaine. Là où un journalistes posera des questions dérangeantes sur une défaite ou un transfert, Céline Dept propose juste du jeu. La star peut montrer sa spontanéité en ligne, sans jamais perdre le contrôle de son image. Bref, un rendement maximal au risque zéro qui pousse des gros clubs comme le PSG, Manchester City ou Tottenham à lui donner un accès illimité à leurs joueurs.
Un empire financier validé par la FIFA
Derrière les sourires face caméra et les défis légers se cache en réalité une machine à cash redoutable. Avec son compagnon, Céline Dept pilote la structure CDMC Works. Si le duo s’est parfois fait épingler par le régulateur flamand des médias – écopant d’une amende de 5 000 euros en 2025 pour un placement de produit non transparent dans un contenu destiné aux enfants –, leur modèle financier reste un cas d’école.
Sa force ? Contrairement à la majorité des créateurs, Céline Dept dépend très peu des placements de produits classiques. Son gagne-pain principal ? Les revenus publicitaires directs (AdSense) générés par le volume astronomique de ses vues sur YouTube. Les chiffres donnent d’ailleurs le tournis. Le résultat opérationnel de leur société est passé de 64 000 euros à plus de 1,12 million d’euros en 2024, s’offrant au passage 840 000 euros de bénéfice net.
Une puissance de frappe qui a poussé la FIFA et YouTube à l’intégrer dans le dispositif officiel des 25 créateurs internationaux sélectionnés pour couvrir les coulisses du Mondial 2026. Consécration ultime de cet été historique : elle s’envolera le 12 juillet prochain pour New York afin de participer à la première YouTube FIFA Creator Cup, un match de gala réunissant la crème des créateurs de contenu et des célébrités de la planète. L’occasion idéale pour vérifier si MrBeast digère bien sa place de dauphin.
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