Dévoilé le 15 septembre à Naples, ce palmarès 2026 donne une furieuse envie de réserver à Saint-Josse. Unique représentante du plat pays au classement mondial : La Piola Pizza, qui s’accroche au 78e rang (après une 70e place en 2025). Tout en haut du podium ? Napoli on the Road à Londres (portée par Michele Pascarella), qui devance Una Pizza Napoletana à New York et Confine à Milan. I Masanielli (Caserte) et Seu Pizza Illuminati (Rome) partagent le quatrième rang, suivis de Pizzeria Sei (Los Angeles) et Tony’s Pizza Napoletana (San Francisco) au cinquième. Le titre de pizzaiolo de l’année revient à Daniel Semrani chez gigi’s (Sydney), et la pizza de l’année à la « Pomodori » du QT Pizza Bar (São Paulo).
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Qu’est-ce qu’on mange à la 78e place ?
De notre côté, cap sur le 8, place Saint-Josse. Le guide y salue une « pizza napolitaine bien reconnaissable », bâtie sur des « matières premières de qualité importées d’Italie ». La pâte trahit une « bonne main technique », avec son « trottoir moelleux, légèrement caramélisé » et sa « cuisson attentive ». Côté garnitures, la Provola e pepe offre un « équilibre précis entre délicatesse fumée et poussée aromatique », quand la Zucca e salsiccia joue sur le « contraste entre douceur et sapidité ». En prime ? Des « cocktails au mandarino frais et bien équilibrés » et un service « cordial et attentif ».
Mais où sont passées les « disparues » ? Petit retour en arrière. En 2023, La Pizza è Bella Gourmet à Bruxelles pointait à la 62e place mondiale (devant La Piola, 79e). En 2024, La Pizza è Bella version Anvers occupait le 68e rang (La Piola, 95e). Attention toutefois : même signature ne veut pas dire même établissement. Surtout, sortir du top mondial ne signifie pas sortir du guide. Dans le classement européen (hors Italie, limité aux 60 meilleures adresses), La Piola termine 15e, La Pizza è Bella Bruxelles accroche la 29e place, et ’naPizzà pointe au 59e rang. Or, seules les vingt premières positions décrochent leur billet pour le classement mondial. En 2025, La Pizza è Bella Anvers finissait 21e, juste derrière le seuil.
Coup de rétro sur les « disparues »
Quant à la question : pourquoi certaines adresses perdent-elles des places ? Le guide ne le dit pas. Mais glisser au classement ne veut pas dire automatiquement qu’on y mange moins bien. Parfois, la concurrence a simplement davantage convaincu les inspecteurs cette année.
Derrière 50 Top Pizza, trois responsables : Barbara Guerra, Luciano Pignataro et Albert Sapere. Leur règlement examine toute la pizzeria : ingrédients, service, propreté, décor, attente, vins et bières. Même les toilettes comptent. Les inspecteurs patientent comme les autres clients. L’attention portée à la file entre d’ailleurs dans l’évaluation.
Selon ses responsables, les visites sont anonymes et les inspecteurs doivent fournir un ticket de caisse. Le guide détaille son fonctionnement en Italie, mais les sources consultées ne précisent pas combien de pizzerias sont testées en Belgique, ni à quelle fréquence. De là à penser que les inspecteurs reviennent toujours aux mêmes tables ? Ce serait aller un peu vite en besogne. Outre les trois enseignes du classement européen, la sélection « Excellent Pizzerias » 2026 recommande Biga, Educazione Napoletana, La Bottega Della Pizza, Marcella et Amunì. Le guide connaît donc d’autres adresses belges.
La foire aux palmarès
Toutes ces interrogations touchent d’ailleurs l’ensemble des palmarès gastronomiques. Derrière l’étiquette de « meilleur du monde », chacun applique sa propre recette. The 50 Best Restaurants s’appuie par exemple sur les votes d’experts pour leurs coups de cœur des dix-huit derniers mois (le scrutin est audité par Deloitte, pas la qualité de l’assiette). Les anciens numéros un quittent la compétition, une absence peut donc être une consécration.
The Best Chef attribue un à trois couteaux depuis 2024 pour éviter qu’une chute de quelques rangs ne soit interprétée comme une baisse de niveau en cuisine. La Liste agrège les notes des guides, médias et avis en ligne… au risque d’invisibiliser les pépites peu médiatisées. TasteAtlas compile les notes de ses internautes (en filtrant les votes chauvinistes), reflétant la sensibilité de sa communauté plutôt qu’un consensus mondial. Elite Traveler s’en remettait au vote de ses lecteurs, restreignant les résultats aux pays et tables qu’ils fréquentaient.
Le mot de la faim
Enfin, ces classements vivent aussi de partenariats : chez 50 Top Pizza, plusieurs prix sont adossés à des sponsors. Si les organisateurs assurent que ces marques ne pèsent pas sur les notes, la question de l’indépendance reste légitime. Tout ça pour dire que La Piola mérite évidemment que l’on célèbre sa place. Mais rappelle aussi qu’un palmarès doit toujours se lire avec son mode d’emploi : qui choisit, parmi quelles adresses et selon quels critères ? Dire « la meilleure pizzeria selon ce palmarès » restera toujours plus juste que « la meilleure pizzeria » tout court.
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