Et si on s’offrait une virée au grand air pour les vacances d’automne ? Une nouvelle piste cyclable inaugurée non loin de chez nous vient de voir le jour. Et c’est du côté de l’île zélandaise de Schouwen-Duiveland que ça se passe. D’une longueur de 93 kilomètres, cette « voie cyclable interactive » permet de choisir soi-même où l’on démarre le parcours, mais aussi de décider sur combien de jours on le répartit. L’objectif ? S’organiser l’itinéraire parfait pour profiter de la nature de l’île, tout en explorant son riche passé maritime.
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Sept ports reliés par une piste cyclable
Concrètement, la nouvelle voie cyclable « de port en port » relie sept ports de l’île. Dans chacun d’eux, on a la possibilité d’en savoir plus sur la région et l’histoire du port en écoutant les récits personnels des figures locales ou en visionnant des vidéos interactives. On se déplace donc d’un port à l’autre en découvrant à chaque étape la façon dont la terre et l’eau sont indissociablement liées sur l’île. On gravit la tour Plompe pour écouter l’histoire des villages engloutis, on visite le Musée des inondations et ses récits personnels sur le raz-de-marée de 1953 ou, les jumelles en main, on part à la recherche de phoques et de marsouins au sein du parc national de l’Escaut oriental.
La voie cyclable conduit également à travers Zierikzee, l’une des villes historiques les mieux conservées des Pays-Bas, avec son impressionnante grosse tour de Saint Liévin, ses anciennes portes de la ville et ses plus de 500 monuments. Chacun raconte à sa façon l’histoire d’une ville qui a autrefois prospéré grâce au commerce et à la navigation. La piste cyclable mène également à d’autres villes portuaires typiques de Zélande. Parmi elles, on citera Brouwershaven ou encore Bruinisse, village réputé pour sa pêche aux moules. On en profite d’ailleurs pour s’offrir une petite dégustation pour reprendre des forces et s’imprégner de l’ambiance.
Une infrastructure pensée pour les vélos
Le gros atout de cette nouvelle piste cyclable, c’est son infrastructure. Bien balisée, elle emprunte des chemins de digue calmes, relativement plats et accessibles pour tous les niveaux, du cycliste expérimenté à la famille avec enfants. L’itinéraire comporte en outre différents spots pour faire une pause, qu’il s’agisse de manger un bout au resto, de boire un verre, ou tout simplement de profiter de la vue.
De quoi explorer
Le parcours peut facilement se boucler en une journée pour les cyclistes chevronnés, mais pour celles et ceux qui préfèrent prendre leur temps, il est également possible de diviser le parcours en plusieurs étapes. D’ailleurs, Schouwen-Duiveland offre d’autres choses que le vélo. On se prélasse sur la plage de la côte non bâtie de Renesse pour profiter du soleil, ou on s’installe au Strandclub Horizon pour prendre un repas avec vue sur mer, ou on s’aventure dans la forêt de Westerschouwen, la plus grande de Zélande, pour zieuter des animaux sauvages. Côté culture, rendez-vous dans la petite ville historique de Brouwershaven, de Zierikzee ou de Burgh-Haamstede.
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