Dans un paysage horeca où les concepts éphémères se font et se défont, demeurent quelques irréductibles qui semblent défier le temps. C’est le cas du Café de la Presse, institution bruxelloise qui souffle cette année ses 15 bougies. À sa tête, Nelson Bindels et son associé, qui ont su préserver l’âme du lieu tout en l’adaptant aux tendances. Rencontre avec un entrepreneur qui mise sur la longévité plutôt que sur l’effet de mode.
Découvrez en vidéo à quoi ressemble le tout nouveau Café de la Presse à Bruxelles :
Savoir se rendre indispensable
Ouvert en 2010 et repris par Nelson Bindels et Samir Boutrahi en 2018, le Café de la Presse réussit à traverser les modes sans jamais lasser. « Ce qui m’a toujours impressionné, c’est que l’idée initiale du fondateur fonctionne encore aujourd’hui », confie Nelson. À l’heure où le café de spécialité explose et où les coffee shops fleurissent aux quatre coins de la ville, le Café de la Presse continue de faire salle comble malgré son style sommaire.
Son secret ? Un concept clair et une accessibilité qui parle à toutes et à tous. « Notre offre permet de manger bien et à l’extérieur sans devoir payer un vrai restaurant. Mais surtout, on ne se pose pas de question. On veut un endroit où tout le monde peut venir, du matin au soir, sans contrainte d’horaire ».
L’adresse, ouverte 7 jours sur 7 de 7h30 à 20h, n’a jamais fermé ses portes depuis 2018. Même les travaux de rénovation ont été faits de nuit, de sorte à ne jamais bousculer les habitudes de ses inconditionnels… mais aussi de ne pas leur offrir l’occasion de développer de nouveaux us ailleurs.
Équilibre entre tradition et tendances
Dans un secteur où les modes se succèdent à une vitesse folle, le Café de la Presse joue la carte de l’essentiel. « On suit les tendances, mais on ne se laisse pas happer par elles », explique Nelson. « On nous propose souvent des nouveautés ultra-niche, comme des dérivés du matcha, mais si ça ne se vend pas, on ne s’obstine pas. » La clé de la longévité résiderait donc dans cette capacité à innover avec parcimonie, en testant, sans pour autant diluer son identité.
Une deuxième adresse
Fort de cette philosophie, le Café de la Presse a inauguré une deuxième adresse le 22 février dernier, du côté de la Gare Centrale cette fois. Un challenge pour l’équipe, qui a dû adapter son concept à un nouveau lieu tout en préservant l’essence de la maison mère. « La grosse différence, c’est que cette fois, on a pu façonner l’espace à notre image dès le départ. » Résultat ? Un lieu baigné de lumière, avec un design mêlant bois chaleureux et inox brut, inspiré des cafés nordiques. « On voulait éviter le côté trop froid du minimalisme ultra-contemporain, tout en gardant un univers reconnaissable ».
L’âme d’un lieu et sa clientèle
Si le Café de la Presse perdure, c’est aussi parce qu’il a su fédérer une clientèle fidèle et éclectique. « On a des habitués qui viennent parfois matin, midi et soir », se réjouit Nelson. « Ce que j’adore, c’est cette hétérogénéité du public, et c’est ce qui fait la richesse du lieu ». Avec cette deuxième adresse en pleine vitesse de croisière et une troisième déjà dans les cartons, Nelson Bindels prouve que le succès ne se résume pas à un effet de mode, mais bien à une vision sur le long terme. Son credo ? « Ne jamais perdre l’ADN du lieu tout en sachant évoluer. » Un pari qui semble réussir.
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