Claudia Cardinale représentait à elle seule l’art de vivre à l’italienne avec son grand sourire, ses cheveux foncés, son regard envoûtant qui a marqué les esprits et les cinéphiles. Icône parmi les icônes, elle a traversé les époques avec allure, intensité et ce supplément d’âme tout droit venu du Sud.
L’actrice est liée à l’Italie et la France, mais c’est à Tunis qu’elle voit le jour le 15 avril 1938. D’origine sicilienne, Claudia Cardinale incarne dès les années 60 une Italie fantasmée, sensuelle et libre, avec en toile de fond des étés brûlants, des cafés serrés au comptoir et des Vespa lancées à toute vitesse. Elle est cette femme italienne que le monde entier envie, et que le cinéma mondial s’arrache.
Une beauté sauvage
Dès ses débuts, Claudia Cardinale refuse de faire comme les autres. Elle ne chante pas, elle ne danse pas. On l’entend peu : sa voix est longtemps doublée, tant son accent déroute et sa voix dénote jugée trop grave à l’époque. Mais sa présence devant la caméra électrise.
Dans Rocco et ses frères de Visconti (1960), elle illumine l’écran avec sa sensualité silencieuse. Puis viennent les rôles majeurs : Le Guépard (1963), toujours chez Visconti, où elle incarne Angelica, perle baroque dans un monde en déclin ; Huit et demi de Fellini, où elle devient muse du fantasme masculin par excellence ; ou encore Il était une fois dans l’Ouest, western spaghetti culte, où elle crève l’écran dans sa robe bustier.
La beauté de Claudia Cardinale est brute et sauvage. Elle incarne la femme volcanique et indocile comme une mer Tyrrhénienne que rien ne saurait calmer. Le cinéaste Henri Verneuil disait d’elle : « Claudia n’était pas une actrice qui jouait, c’était une présence. Elle existait. »
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Le style italien par Claudia Cardinale
Claudia Cardinale c’est aussi un style et une allure qui traversent les décennies sans prendre une ride. Toujours dans les années 60, elle mixe les robes empire avec des traits d’eye-liner marqués et travaillés. Ses brushings sont volumineux, ses cheveux coiffés d’un chignon bombé. Des coiffures qui ont été une véritable source d’inspiration pour de nombreuses jeunes femmes à l’époque.
Elle incarne la féminité sans excès, avec un goût sûr pour les coupes structurées et les tissus nobles. Sur les tapis rouges, elle ose les couleurs franches – rouge, fuchsia, or – et les décolletés sculpturaux (y compris dans le dos). Claudia Cardinale sait manier le glamour et la sensualité à l’italienne sans vulgarité, ni provocation.
Derrière l’icône de mode, il y a surtout une femme libre. Claudia Cardinale refuse très tôt les carcans. Pas question pour elle d’être réduite à un simple objet du désir. Elle fuit les mondanités et les étiquettes. Elle veut certes tourner avec les plus grands, mais selon ses propres règles. Chez elle, l’art de vivre à l’italienne n’est pas qu’un style, mais une philosophie.
Une relation étroite avec les créateurs italiens
Claudia Cardinale a entretenu des liens étroits avec les couturiers italiens. Elle a plus d’une fois porté les vêtements de Nina Ricci. La créatrice franco-italienne partageait avec l’actrice le goût pour l’épure, la simplicité et les silhouettes élégantes. Nina Ricci a trouvé en Claudia Cardinale la femme idéale pour porter ses créations. « Nina Ricci m’a offert élégance et légèreté. C’est classique mais en même temps rafraîchissant. Ce n’est jamais lourd dans ses formes. De plus, je pensais que c’était très féminin » déclarait Claudia Cardinale.
L’actrice a également été une proche de Giorgio Armani, décédé le 4 septembre dernier et dont l’esprit planera sur la Fashion Week de Milan qui se déroule en ce moment. Beaucoup de ses tenues de villes étaient signées Armani. Elle y voyait « le développement d’un style plus working girl. Ce moment où les femmes et les hommes ont commencé à s’échanger les vêtements ».
Claudia Cardinale a été habillée par d’autres couturiers italiens plus confidentiels que Nina Ricci et Giorgio Armani. Elle a porté du Balestra, Barocco ou Lancetti. Des créateurs qui ont permis à la mode italienne de faire ses preuves et de se libérer de l’influence parisienne. En 2019, les tenues de Claudia Cardinale ont été mises aux enchères par Sotheby’s avec des kimonos, des robes d’intérieur, des ensembles pantalons…
En 2017, l’organisation du Festival de Cannes la choisissait comme visage de l’affiche officielle de la 70ème édition. On y découvrait une célèbre photo de l’actrice prise en 1959 sur les toits de Rome. L’image réunit tout ce qui a fait le charme à l’italienne de Cardinale : l’insouciance, la légèreté, la beauté. Une Italie qui respire fort, qui mange avec les mains, qui vit intensément. Une Italie de cinéma, mais surtout une Italie de cœur.
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