Connaissez-vous le Den Gamle By ? Derrière ces trois mots, se cache un musée à ciel ouvert qui risque d’accueillir de nombreux visiteurs ces prochaines semaines et ces prochains mois… Et pour cause, le lieu a été élu « meilleur musée d’Europe » à l’issue de la cérémonie des European Museum of the Year Awards qui s’est tenue à Bilbao, en Espagne, le samedi 13 juin. Le prix récompense des espaces nouveaux ou réaménagés faisant preuve d’une ingéniosité impressionnante.
Remonter le temps du XIXe au XXIe siècle
Le Den Gamle By se trouve en Danemark, dans le centre d’Aarhus, dans l’est du pays. L’établissement nous fait remonter le temps et nous plonge au cœur de l’histoire danoise. Vous pourrez ainsi découvrir comme était la ville durant l’année 1864 et admirer de charmantes maisons à colombages, arpenter les vieux pavés, mais aussi rencontrer des calèches qui constituaient le principal moyen de déplacement à cette époque. Des personnes sont aussi présentes avec lesquelles converser comme une cuisinière, un ouvrier agricole… Les plus gourmands pourront goûter les petits gâteaux à la vanille confectionnés selon des recettes datant d’avant 1880.
Au fil de votre découverte, le Den Gamble By nous propulse en 1927, année durant laquelle Aarhus s’est métamorphosée en une ville moderne avec des publicités peintes dans la ville, l’installation de trottoirs, mais aussi de câbles téléphoniques. Des voitures sont aussi présentes avec la possibilité de contempler les derniers modèles Ford et Citroën chez un concessionnaire.
Après 1864 et 1927, les visiteurs peuvent découvrir la ville d’Aarhus en 1974 avec l’expérimentation de nouveaux modes de vie, la montée en puissance du féminisme et de la pensée libre. Il est possible de pousser les portes de maisons de jeunes travailleurs, d’une maman célibataire, mais aussi de travailleurs venus de Turquie. Cette mutation de la société danoise se retranscrit également à travers la mise en place d’un coiffeur, d’une bourse d’échanges de livres, mais aussi d’un magasin de télévisions et de radios.
Enfin, place à l’année 2014 où il sera possible de faire la connaissance d’une famille homoparentale et de leurs trois enfants, ainsi que d’une jeune femme célibataire. Cette partie du musée nous replonge également dans la période des DVD, des consoles de jeux…
Le Den Gamle By propose aux visiteurs de se laisser évoluer, tout en s’inspirant des communautés locales. Le comité de sélection a salué le rôle des bénévoles qui « jouent un rôle central, apportant leurs connaissances spécialisées et leur expérience personnelle aux récits explorés, tandis que les projets participatifs ancrent profondément le musée dans la vie civique ». Le jury a quant à lui mis en lumière « le développement durable, un thème de plus en plus présent dans les activités récemment mises en place par le musée, qui comprennent la culture et la promotion de variétés de plantes anciennes, des cours de jardinage et des ateliers sur la confection de vêtements et la réparation de bâtiments ».
Comment est élu le « meilleur musée du monde » ?
Le Den Gamle By a reçu la récompense de meilleur musée d’Europe après l’envoi de sa candidature. Un comité d’examinateurs a ensuite évalué l’admissibilité de chaque dossier avant qu’il ne fasse l’objet de visites sur place et d’une éventuelle inclusion dans les derniers musées en lice. Chaque établissement présélectionné reçoit ensuite la visite anonyme d’un membre du jury. Le jury se réunit ensuite pour délibérer sur les nominations, les mentions spéciales et le grand gagnant. Les institutions retenues reçoivent un courrier en janvier précédent pour les informer de leur nomination. La remise des prix a lieu à la fin du printemps ou au début de l’été.
Si vous avez envie de vivre l’expérience Den Gamle By, vous devrez débourser la somme de 205 DK, soit l’équivalent d’environ 30 €. L’entrée est gratuite jusqu’à l’âge de 18 ans. Pour éviter les mauvaises surprises – et aussi vous éviter la file –, il est suggéré de réserver ses billets en ligne. À noter que la prochaine élection du meilleur musée d’Europe se déroulera le 30 mai 2027.
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