Depuis quelques années, un mot a fait une entrée fracassante dans l’univers du voyage et de l’évasion : le surtourisme. Selon l’Organisation mondiale du Tourisme (OMT), le surtourisme est défini « comme l’impact du tourisme sur une destination, ou sur certaines de ses parties, qui influence de manière excessive et négative la qualité de vie des citoyens et/ou la qualité de l’expérience des visiteurs. »
L’Europe en proie au surtourisme
En Europe, le surtourisme concerne de nombreuses destinations. On pense à Venise, dans le nord de l’Italie. Les autorités locales ont d’ailleurs mis en place une mesure forte pour réguler le flux de touristes : une taxe à cinq euros pour entrer dans la ville si vous payez au moins quatre jours à l’avance et dix euros si vous réservez en dernière minute. L’entrée est gratuite pour les moins de 14 ans.
En Espagne, c’est Barcelone qui est en proie au tourisme de masse. Les locaux n’hésitent pas à exprimer leur colère en descendant dans la rue pour manifester. La municipalité a d’ailleurs fortement restreint les locations de type Airbnb. Du côté de la France, la ville de Marseille commence à être de plus en plus touchée par le surtourisme. Cet été, la cité phocéenne a vu ses plages bondées et ses sublimes calanques mises un peu plus sous pression. Un système de réservation a d’ailleurs été instauré pour accéder à la Calanque de Sugiton.
Une pression touristique toujours plus grande sur la Grèce
Mais une destination semble particulièrement touchée par le surtourisme : la Grèce. Selon des données récoltées par Eurostat, les régions grecques de la mer Égée méridionale et des îles Ioniennes ont affiché la plus forte saturation touristique de toute l’Union Européenne en 2024 selon des données publiées par Eurostat. On y apprend que les touristes y passent de plus en plus de nuits par rapport au nombre d’habitant résidant sur place.
Les chiffres parlent d’eux-mêmes. Au sud de la mer Égée, où se trouvent des îles grecques emblématiques comme Santorin et Rhodes, les touristes ont passé en moyenne 127 nuits dans la région pour chaque habitant l’an dernier. Une autre donnée fait état du phénomène du tourisme toujours plus écrasant dans la région : la région a enregistré plus de 41,5 millions de nuitées pour une population d’environ 326 000 habitants, soit le plus grand écart entre visiteurs et résidents de toute l’Union européenne.
Du côté des îles Ioniennes, où l’on trouve, entre autres, l’île de Corfou, les touristes ont dormi en moyenne 102,6 nuitées pour chaque habitant en 2024, ce qui en fait la deuxième destination affichant la plus grande saturation touristique de l’UE. La région a comptabilisé plus de 20,5 millions de nuitées pour une population d’environ 200 000 habitants.
La Grèce truste donc le haut du podium, mais l’Italie est elle aussi fortement exposée au surtourisme avec Venise, les Cinque Terre – où des millions de touristes font le déplacement sur une zone restreinte – mais aussi la région de Bolzano dans le Nord. Implantée à côté de l’Autriche, elle est aussi victime de la beauté de ses paysages. C’est ici que se dressent les magnifiques Dolomites, de véritables cartes postales à elles seules. Les randonneurs sont d’ailleurs de plus en plus nombreux à arpenter ses sentiers. Les chiffres récoltés par Eurostat indiquent que la région a répertorié 68,9 nuits par habitant, suivie de la partie croate de la Côte Adriatique qui abrite Dubrovnik avec 67,5 nuits par habitant puis des îles Baléares avec 60 nuits.
Les données entre les régions grecques et l’Italie montrent tout de même un écart d’environ plus de 40 nuits, prouvant que la pression est toujours plus grande sur les destinations helléniques. Une troisième région grecque se classe d’ailleurs dans le top 30 puisque le nord de la mer Égée a comptabilisé 14,9 nuits par habitant en 2024. Toutes ces données mettent en lumière un plus grand problème de fond : un petit nombre de régions insulaires continuent d’attirer une part disproportionnée de l’activité touristique européenne.
Une mesure forte adoptée ce printemps
Les autorités grecques ont conscience qu’elles sont exposées au surtourisme. Pour freiner l’arrivée des touristes, elles ont aussi instauré des mesures. L’une des plus récentes remonte à ce printemps avec la protection de 12 nouvelles plages réparties entre différentes îles, de la Crète à Corfou. Elles étaient venues s’ajouter aux 238 autres plages. Le gouvernement avait expliqué : « Protéger efficacement les plages présentant une valeur esthétique, géomorphologique ou écologique particulière, mais aussi préserver les types d’habitats et les espèces de faune et de flore qui y sont présentes ».
Dans les faits, ces plages protégées font l’objet de plusieurs mesures visant à réguler l’effet du surtourisme avec l’interdiction de camion de restauration, d’embarcations de plaisance, l’accès aux véhicules, mais aussi les rassemblements organisés comptant plus de dix personnes. Quant aux nuisances sonores, elles sont aussi prohibées avec le bannissement de l’utilisation de musique, de haut-parleur et d’amplificateurs.
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