Endroit le plus cool de la planète, temple de la vie nocturne : retour sur le Culture Club de Gand

Paris avait ses Bains Douches. Gand, son Culture Club. Un de ces lieux qui vous placent au centre de la carte mondiale de la nightlife. « L’endroit le plus branché de la planète », a même écrit le Sunday Times. C’était au début des années 2000. Le club fermera définitivement ses portes 15 ans plus tard, après plusieurs changements (l’organisateur d’événements Bart Roman rejoindra la direction en 2003), dont celui, très prégnant, d’époque. L’architecte Glenn Sestig, qui a façonné les lieux de son minimalisme sophistiqué, et son directeur créatif (et compagnon) Bernard Tournemenne ne fréquentaient alors plus le club. Mais ils en avaient connu l’éclosion – pour ne pas dire l’explosion –, et les premières années d’une gloire imprévisible. « C’était une période. La nightlife, c’est aussi quelque chose de très intense. Et quand c’est très intense, un an peut en paraître dix. Donc, les gens sont parfois très vite fatigués, les gens qui sont dans la salle, et ceux qui font la discothèque. Et tu quittes », se souviennent-ils, dans leurs nouveaux (immenses) bureaux gantois qui accueillent un espace d’exposition. La grande famille finit par se déliter. Mais l’héritage reste, ainsi qu’une mémoire commune, partagée au-delà de la ville flamande. Le journaliste Jonas Boel, la bonne quarantaine aujourd’hui, fréquentait assidûment le Culture Club, et y a même travaillé. Aujourd’hui, il dédie un livre, témoignages à la clé, 25Y Culture Club, à l’endroit le plus vibrant et branché que Gand a connu. « C’était tellement beau, tellement stylé. Tout le monde aimait ce club. Ce n’était pas juste un endroit où on pouvait s’amuser chaque week-end… On y allait, parce qu’on savait que la musique allait être géniale et que les gens étaient gentils, on s’y sentait à l’aise. Il y avait des DJ’s résidents, comme Fredo, qui ont été marqués par ce club, qui a été comme un point de départ pour toute la communauté des DJ’s. Pour le DJ Fredo, le message était en quelque sorte : “C’est okay de prendre la vie nocturne au sérieux. Et de se prendre au sérieux. Foncez !” Ce club faisait qu’on se sentait spécial », raconte Jonas, tout en se remémorant une soirée entre les murs du Culture Club (toute référence à Boy George serait d’ailleurs fortuite) transformé en… Luna Park.

La force d’une communauté

Dès 2001, la clientèle, qui ne prend donc pas la nightlife à la légère, afflue des quatre coins de l’Europe (...)

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