Knokke, longtemps érigée en spot estival ultime — au point de se faire surnommer la “Saint-Tropez belge” — commence à lasser les belges en quête d’authenticité. Et pour cause : mêmes adresses, mêmes visages, mêmes spots courus bondés. Alors que la tendance est au retour au vert, à l’inattendu, même les fidèles les plus fortunés de la station balnéaire huppée s’en détournent doucement. Et si, contre toute attente, l’envie vous prenait d’y faire un tour le week-end du 15 août, bon courage pour dénicher un hébergement à moins d’une semaine du week-end de quatre jours, à moins d’avoir anticipé et réservé avant Pâques. Alors si vous cherchez encore comment vous occuper,voici quelques alternatives, plus sauvages et plus authentiques pour s’offrir un break bien mérité loin des clichés.
En vidéo, on vous explique l’engouement pour Knokke :
1. Durbuy & Weris
Belgique, province du Luxembourg
Durbuy n’est pas qu’un village de carte postale colonisé par les anciens remparts et ses ruelles pavées. Certains lui donnent d’ailleurs le surnom de «petite Saint-Tropez des Ardennes belges». Rien que ça. Hors sentiers battus, on découvre en effet un autre Durbuy, plus secret : celle des balades en forêt, des cabanes de designers cachées entre deux hêtres centenaires (La cabane de l’Hêtre Aimé ) ou des expériences tout droit échappées d’un conte un peu halluciné (La Balade des Gnomes, what else).
Pour le 15 août, on y pose son sac et on file ensuite à Wéris, à 8 kilomètres de là. Classé parmi les plus beaux villages de Wallonie (oui, encore un, mais celui-là vaut vraiment le détour), Wéris vit son moment de grâce avec sa fête annuelle : concerts de fanfare, lancers de ballots, karaoké jusqu’à pas d’heure, et bière locale qui coule à flot. Rien à voir avec les apéros mondains de Knokke, on vous l’accorde — ici, c’est plutôt folklore, fanfare et fête jusqu’au bout de la nuit. Et franchement ? C’est tout aussi stylé.
2. Breskens
Pays-Bas, Zélande
À moins d’une heure de Knokke, et à des années-lumière de ses terrasses surbookées, Breskens s’impose comme l’alter ego cool et brut. Ici, pas de claquettes Hermès dans le sable, mais des cabanes vitrées au design tranchant, plantées face à la mer du Nord sur la plage de Groede (on vous conseille le Strandcamping Groede pour son style scandi-minimaliste et ses douches avec vue sur les dunes), les moules viennent en direct du port, et les dunes abritent des chemins à vélo dignes d’un spot californien quand le beau temps est de la partie (on exagère à peine).
Et puis, il y a ce truc inimitable : un phare noir et blanc (Nieuwe Sluis, pour les intimes) qui veille sur la digue comme un vieux marin tatoué. Une vibe entre road trip et slow life, avec juste ce qu’il faut de sel dans les cheveux pour oublier jusqu’à l’existence même de la surcôtée Knokke.
3. Chimay
Belgique, Hainaut
Ici, pas de champagne rosé à 18h pétantes, mais des processions napoléoniennes et des bières de moines, servies à température divine. Le 15 août, cap sur Cerfontaine pour la Marche Saint-Lambert : uniformes d’époque, tambours battants. Un détour surréaliste comme seule la Belgique sait les faire.
On séjourne dans l’un des nombreux micro-refuges de la région plantés au milieu des prairies, où l’on dort sous les étoiles et avec vue sur les champs à perte de vue. Dégustation de trappistes à la brasserie de l’abbaye en bonus. Knokke peut garder ses sunsets — à Chimay, on vit le luxe authentique, celui de la déconnexion totale et de la connexion avec la nature.
4. Le Cap Blanc-Nez
France, Côte d’Opale
La Côte d’Opale s’affirme, lentement mais sûrement, comme la destination qui monte. À deux heures de Bruxelles, les falaises du Cap Blanc-Nez offrent un décor authentique pour un week-end qui envoie valser la monotonie côtière, entre criques invisibles à marée haute, lande rase et air iodé qui vous remet les idées en place.
Ici, pas de clubs privés, juste des mouettes qui font leur show, un sentier côtier qui joue avec les falaises, et ce silence rare qu’on n’entend jamais entre deux boutiques de luxe à Knokke.
Le 16 août, cap sur Festi’Art Ambleteuse : musique métissée, vibes latino, foodtrucks affutés et marché d’artisans. Le soir, on file vers le Cran d’Escalles, entre mer et falaises, pour un coucher de soleil digne d’une carte postale. Au programme : se lever avec les oiseaux et s’endormir avec le vent. Vous êtes loin de Knokke — et c’est tant mieux.
5. Cadzand-Bad
Pays-Bas, Zélande
Vous voyez Knokke ? Prenez-la, enlevez les embouteillages et vous obtenez… Cadzand-Bad. À une poignée de kilomètres de la frontière belge, cette station balnéaire longtemps boudée est aujourd’hui le terrain de jeu des esthètes discrets, ceux qui préfèrent la beauté brute au tape-à-l’œil.
Ici, la plage est large, vraiment large — de celles où vous pouvez poser votre serviette sans entendre les conversations du voisin. On y roule en vélo électrique sur la digue, on s’attable chez Beach Boy, l’adresse signée Sergio Herman (ex-Air Republic), posée comme une soucoupe design face à la mer, et on prolonge la magie à l’hôtel Strandhotel où les chambres design flirtent avec le minimalisme scandinave. Le 15 août ? C’est le moment idéal pour s’y perdre : les Néerlandais sont au boulot, les Belges bloqués à l’entrée de Knokke, et vous, vous dégustez un plateau d’huîtres les pieds dans le sable.
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