La randonnée s’est imposée au fil des années comme une discipline à part entière prisée par de nombreuses personnes, à commencer en Belgique. En province de Limbourg, où les sentiers de randonnées sont nombreux, 2,8 millions de marcheurs ont été accueillis en 2025 rapportent nos confrères de la VRT citant trois organismes régionaux. Cela représente une hausse de 20 % par rapport à 2024, mais reste légèrement inférieur à 2023 où trois millions de randonneurs s’étaient rendus dans cette province du nord-est de la Belgique.
Le boom de la randonnée
Cet engouement pour la randonnée se traduit également à travers le succès de grands périples à pied comme les Chemins de Saint-Jacques-de-Compostelle qui fait de plus en plus d’adeptes. En 2025, la barre symbolique des 500.000 pèlerins et randonneurs a été franchie pour la première fois franchie. Laure Koupaliantz, directrice de l’Association française des chemins de Compostelle, indiquait au passage à la Fédération Française de Randonnée que « la fréquentation continue d’augmenter d’année en année sur la partie espagnole des chemins », dit-elle, en hausse de 4,5 % à fin septembre et même de 6 % à fin octobre 2025.
De nombreux sentiers de randonnées sont à arpenter aux quatre coins du monde. On pense au Tour du Mont Blanc, considéré comme le plus populaire en Europe et dont l’accès pourrait être régulé par un système de réservation. Des discussions sont en cours. Toujours sur le vieux continent, la West Highland Way, le premier GR officiel d’Écosse, étendu sur 154 kilomètres, est à faire une fois dans sa vie. Plusieurs temps forts jalonnent le parcours : le parc national de Loch Lomond et des Trossachs au Ben Nevis, les pâturages des Campsies et de Conic Hill, la vallée de Glencoe particulièrement chargée d’histoire. Au printemps dernier, on apprenait l’ouverture d’un nouveau GR à Majorque, le Grand Recorrido del Llevant, ou GR-226.
Six villes reliées
Plus loin de la Belgique et des frontières européennes, c’est un nouveau sentier de randonnée XXL qui s’est ouvert en septembre dernier au Japon. L’itinéraire relie six villes entre elles, le tout sur 320 kilomètres. Nommé le Hitachinokuni Long Trail, il s’agit de la plus longue boucle de randonnées du pays du Soleil levant. Cela fait sept années que le parcours est sur les rails. Il a donc fallu attendre 2026 pour qu’il aboutisse.
Le sentier relie Kitaibaraki, Takahagi, Hitachi, Hitachi Ota, Hitachi Omiya et Daigo. Ces petites villes sont toutes implantées dans l’Est japonais. Parmi les paysages à admirer, il y a les « satoyama », des espaces ruraux où les communautés vivent depuis longtemps au milieu des montagnes, prairies, étangs et rizières. Les marcheurs pourront également contempler des montagnes, des plages, des cascades…
Le Hitachinokuni Long Trail ne présente pas un fort dénivelé et peut être découvert toute l’année. Ce coin du Japon n’est pas trop exposé aux fortes chutes de neige. Élément important : les points de ravitaillement sont rares, certaines sections sont rocheuses et d’autres comportent des pentes raides. Les marcheurs peuvent commencer leur parcours à l’endroit où ils le souhaitent. Dans un article consacré au Hitachinokuni Long Trail, nos confrères d’Euronews précise que la partie centrale constitue la zone la plus exigeante. « Avec une succession de montées et descentes abruptes réservées aux randonneurs les plus expérimentés. Située dans la chaîne de montagnes Yazimo, à la lisière nord de la ville japonaise de Daigo, la zone centrale récompense les marcheurs par des panoramas sur les chutes de Fukuroda, les sommets rocheux d’Okukuji Nantaiyama ainsi que la vallée des gorges de Ryujinkyo. »
La partie nord-est met à l’honneur les montagnes et des plages, dont celles de Kohama et de Sasaki. La zone sud-ouest propose une riche faune et flore dont les fleurs d’Iwauchiwa, tandis que la zone sud-est offre des points de vue uniques sur des cascades et des sites historiques, comme les ruines du château de Kitadaimon.
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