Quand on évoque Nice, on pense à ses lieux incontournables : sa promenade des Anglais qui longe la Méditerranée, ses plages de galets, sans oublier son marché aux fleurs du Cours Saleya. Nissa la Bella, comme la surnomment les locaux, a longtemps eu la réputation d’une ville « de vieux ». Pas assez dynamique, pas assez jeune, elle semblait moins fun que Bordeaux, Biarritz ou Marseille. Il faut remonter aux années 2010 pour sentir les premiers frémissements : extension des lignes du tram, réinvention des quais du port, éclosion de concepts hybrides entre art, food et design.
De la carte postale figée à la ville qui vibre
Mais c’est surtout ces cinq dernières années que la ville a accéléré la cadence. Résultat : un renouveau qui mêle architecture, gastronomie, culture et mode de vie plus vert. Un changement qui s’opère d’abord dans le Vieux Nice, le quartier le plus authentique de la ville. Il charme immédiatement avec ses murs colorés où le jaune côtoie le ocre et où les cris des enfants de la ville se mêlent à ceux des touristes. Mais le quartier connaît, à l’image de la ville entière, un coup de jeune avec l’arrivée de bars branchés comme la Pairolière où trinquer, bruncher et luncher.
À l’instar de Paris et Bruxelles, Nice n’échappe pas à la coffee-shop mania, ces endroits devenus hype et où la décoration compte autant que la qualité du café ou du chaï latte. Parmi nos adresses coups de cœur, Brume, une charmante adresse décorée de couleurs neutres et matériaux naturels qui donne l’impression d’être à Ibiza, la vue sur la Méditerranée en moins et la touche de Provence en plus. Les cafés et autres boissons sont accompagnés de scones salés, la spécialité de la maison.
Les espaces verts de Nice se modernisent eux aussi à l’image de la promenade du Paillon. L’artère, également nommée la « coulée verte », est le nouveau poumon vert de Nissa la Bella. Elle trouve ses racines sur la promenade des Anglais avant de remonter jusqu’au nord de la Ville. Les familles et les groupes de jeunes niçois s’y retrouvent pour se rafraîchir au miroir d’eau doté de brumisateurs géants, pique-niquer ou profiter d’événements festifs comme des open-air. Rappelons que Nice et ses environs ont vu naître des pointures de la scène électro française comme The Avener, Feder ou M83. La promenade du Paillon poursuit d’ailleurs sa mue. Son chantier d’extension a débuté en 2023 pour gagner huit hectares supplémentaires. L’écologie est au cœur du projet avec la plantation d’environ 2 500 arbres d’essences adaptées au climat local, sobres en eau, à fort pouvoir d’ombrage et à capacité de stockage de CO₂.
Les nouveaux quartiers qui font bouger Nice
Pour découvrir un Nice en plein renouveau, direction le quartier Libération. Les concept stores fleurissent, à l’image de Selah Atelier. L’endroit allie atelier de fleurs séchées et coffee shops, le tout dans une ambiance naturelle et champêtre avec en prime un bel accueil.
À deux pas de Selah Atelier se trouve le food market Mediterraneo ouvert il y a deux ans. Installé dans l’ancienne gare du Sud, il propose, comme son nom l’indique, des stands dédiés à la gastronomie méditerranéenne : pinsa romaines, souvlaki, couscous, des mezze et tapas. Les Niçois s’y retrouvent pour des after-work le week-end pour profiter de la cuisine, mais aussi se divertir avec des soirées à thèmes (karaoké géant, bingo, soirée house…) ou dans l’espace gaming (fléchettes, kickers…). Le quartier Libération incarne à lui seul le laboratoire des tendances niçoises, le tout à deux pas du tram.
Autre lieu prisé des Niçois : la rue Bonaparte nichée à deux pas de la place Garibaldi. Caractérisée par une ambiance détendue et animée, elle abrite de nombreux bars à la devanture tendance et aux cocktails travaillés comme le Superbar qui donne sur la jolie Place du Pin. Non loin d’ici, vous découvrez le quartier du Port Lympia. Autrefois en retrait, il est aujourd’hui le spot arty par excellence. Entre galeries minimalistes et façades restaurées avec soin. Bonus : la piétonnisation du quartier donne un air de dolce vita urbaine franchement addictif.
On reste dans le sud de la France pour découvrir en vidéo la Provence, une terre entre nature, culture et gastronomie :
Un peu plus à l’est, les quartiers Riquier et Républiques montent en puissance. Longtemps restés en marge, ils connaissent un lifting grâce à des lofts réhabilités, la transformation d’anciennes friches en lieux culturels. On sent le potentiel brut d’un Berlin méditerranéen avec une atmosphère underground perceptible dans des spots comme La Station, un ancien abattoir devenu lieu d’art contemporain, ou le 109. La jeunesse niçoise y laisse parler toute sa créative. On trouve non loin du 109 d’imposantes fresques de street art colorées et engagées. Longtemps invisibilité, le street art ne cache plus à Nice.
La ville azuréenne a su se réinventer, surprendre et casser son image de ville tranquille digne d’une carte postale figée dans le temps. L’esprit de la French Riviera est toujours là, il a juste évolué et troqué les palaces poussiéreux pour des boutiques-hôtels au charme discret, avec une vie culturelle qui bouge, ose et vibre. La réouverture du très populaire MAMAC, le musée d’art contemporain de la ville, en 2029 devrait continuer à réinventer la ville. L’avenir s’annonce beau et radieux pour Nissa la Bella.
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