Imposés deux fois par an, les changements d’heure ont été implantés pour réaliser des économies d’énergie en matière d’éclairage. On n’abordera pas ici le sujet desdites économies, préférant se penchant sur les effets sur… notre organisme. Comment le fait de reculer les aiguilles de l’horloge d’une heure peut-il avoir des effets sur notre corps ? Eh bien, simplement à cause d’une autre horloge : notre horloge biologique.
Située dans l’hypothalamus, notre horloge biologique contrôle différentes fonctions de notre organisme – production d’hormones, sommeil, digestion, température corporelle… – en suivant un modèle cyclique ; on parle ainsi également de cycle ou de rythme circadien. C’est un mécanisme biologique naturel, qui s’autorégule dans le cerveau mais qui, pour bien fonctionner, se synchronise avec la lumière naturelle et donc avec l’alternance entre le jour et la nuit. En modifiant le cycle naturel jour/nuit, on impose donc à notre horloge interne des adaptations qui ne sont pas naturelles et déséquilibre tout.
En résumé, quand on recule l’heure d’une heure, on impose à notre corps des efforts pour qu’il s’adapte à ce nouveau rythme (et cela vaut dans les deux sens du changement d’heure). On provoque une réaction en chaîne : en changeant d’heure, on modifie le rythme du corps et donc son bon fonctionnement, avec des répercussions sur la qualité du sommeil, l’appétit (parce que les heures de repas sont « décalées »), la concentration (parce qu’on est fatigué), la santé émotionnelle…
Touché ou pas ?
Êtes-vous sensible ou pas à ces changements ? Les signes de ce déséquilibre sont assez évidents : on a plus vite faim que d’habitude, on est plus fatigué en journée, on a plus de mal à s’endormir le soir, on est plus stressé, plus nerveux voire carrément irritable. Bonne nouvelle : le corps finit généralement par s’adapter. On estime qu’il lui faut entre trois et sept jours selon les individus ; on constate ainsi que cela prend plus de temps chez les enfants et les personnes âgées. À noter : les animaux sont également touchés.
S’y préparer
Il est tout à fait possible de limiter les « dégâts » provoqués par le changement d’heure sur notre organisme. Les experts de la santé recommandent ainsi de modifier progressivement ses horaires de sommeil, afin d’habituer progressivement son corps à la « nouvelle heure » (idéalement à démarrer deux semaines avant le changement d’heure). De toujours veiller à prendre sa dose quotidienne de lumière naturelle, afin de booster la production de Vitamine D (un conseil valable toute l’année). De pratiquer une activité physique régulière, qui aide à stabiliser le rythme veille-sommeil.
En cas de besoin – et pour cela n’hésitez pas à consulter votre médecin – consommez également des compléments alimentaires : vitamines D, C et magnésium.
Si la question du changement d’heure divise, c’est donc en partie à cause des soucis de santé qu’il génère. Un projet de loi avait été voté en 2019 afin de supprimer cette pratique, mais depuis la pandémie, il a été mis de côté et mis en suspens. L’occasion peut-être de relancer le débat ?
En parlant de sommeil, voici l’habitude à adopter pour mieux dormir et rester en bonne santé :
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