L’affiche attire immédiatement le regard avec son rose tendre et son petit chat noir qui nous fixe les yeux grands ouverts, à la fois perdu et surpris. Cette affiche douce et attachante annonce l’exposition Trop mignon ! L’art du bonheur, actuellement présentée au Louvre-Lens. Annabelle Ténèze, directrice de l’établissement et commissaire de l’exposition, nous raconte la genèse de ce projet : « Nous avons cette idée depuis 15 ans avec mon amie Emilie Girard, la directrice des Musées de Strasbourg. Elle a été renforcée par le développement des cute studies qui étudient le mignon comme une catégorie esthétique, mais aussi comme un phénomène culturel, social et politique. Et puis, en tant que professionnelles de musées, nous sommes persuadées que ce qui est sérieux peut être étudié avec légèreté et ce qui est léger étudié avec sérieux et profondeur ».
L’art et le mignon
L’exposition compte 300 œuvres, dont certaines du Louvre à Paris. Parmi elles figurent un petit hippopotame bleu issus du département des Antiquités égyptiennes. « On le perçoit aujourd’hui comme mignon, mais il était considéré comme féroce à l’époque. C’est intéressant de voir comment notre regard s’est transformé. Il y a aussi un petit hérisson de -1.500 av J.-C provenant de Suse, en Iran, sur une sorte de mini skateboard. On pourrait croire qu’il s’agit d’un jouet sorti il y a cinq ans ! ». Trop mignon ! L’art du bonheur expose aussi de grands noms de l’histoire de l’art : Renoir, « sans doute le plus attendu car il regardait beaucoup l’amour, le bonheur », mais aussi Nicolas Poussin, et Théodore Géricault, à qui l’on doit Le Radeau de la Méduse, une peinture bien loin du mignon.
Niki de Saint Phalle, Rosa Bonheur sont aussi mises à l’honneur, ainsi que des artistes contemporains qui travaillent sur la question du mignon. Certains ont spécialement imaginé des créations pour l’exposition. Annabelle Ténèze cite le nom de Tokuhiro Kawai, un peintre japonais en tête du vote du public pour élire l’œuvre la plus mignonne de l’exposition au moment où nous écrivons ces lignes. « Cela ressemble à un tableau du Moyen-Âge où des saints ont été remplacés par des chats. C’était important pour nous d’avoir (....) ».
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L’exposition Trop mignon ! L’art du bonheur au Louvre-Lens jusqu’au 18 janvier 2027.
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