Quand on pense au Portugal, on pense à ses villes incontournables comme Lisbonne, Porto, ou Faro situé dans la magnifique région de l’Algarve au sud du pays. Dans le centre, la région de l’Alentejo monte aussi en puissance avec ses plaines dorées, ses collines plantées d’oliviers, sans oublier ses ravissants villages blancs. Dans le nord du pays, une ville pourrait bien faire parler d’elle. Son nom ? Valença do Minho.
Faire connaître la ville auprès des voyageurs
La destination a la particularité de se situer à côté de la frontière avec l’Espagne. Comme le révèlent nos confrères de Time Out, Valença do Minho fait l’objet d’un immense projet de valorisation. Un conseil municipal a élaboré un document détaillant une vision « pour la transformation de la ville au cours de la prochaine décennie ». Parmi les projets sur la table, relier les principaux centres d’intérêt de la ville afin de créer un nouveau pôle urbain mais aussi revitaliser les principaux espaces publics, améliorer le quotidien et le bien-être des habitants au sein de leur commune, mais aussi faire connaître et rayonner la ville auprès des voyageurs.
L’information a été reprise dans le journal local The Portugal News. Un article consacré au chantier détaille que ce projet couvrira tout le centre-ville, s’étendant de l’ancien Colégio Português au Jardin municipal, en passant par le Champ de foire (Campo da Feira), le Marché municipal, l’Ancienne Douane, sans oublier le front de mer, jusqu’à Senhora da Cabeça. Une attention sera également portée à la préservation du patrimoine.
Le Marché municipal va se transformer pour devenir « un auditorium moderne et multifonctionnel » relate l’article. L’objectif est que l’établissement devienne un « lieu emblématique pour l’organisation d’événements culturels, sociaux et économiques, étroitement intégré au parc des expositions et aux espaces publics environnants ».
Pour mettre Valença Do Minho sur la carte du tourisme portugais et européen, la construction d’un complexe hôtelier est également prévue « renforçant ainsi la capacité de Valença à attirer des visiteurs, des investissements et une nouvelle dynamique économique ». La culture aura également une place importante dans le rayonnement de la ville avec la création d’un musée ferroviaire et d’un nouveau centre multidisciplinaire dédié à la culture, la créativité, l’entreprenariat et à la promotion du Chemin de Saint-Jacques-de-Compostelle ».
Dans un communiqué de presse, le bourgmestre José Manuel Carpinteira explique que ce projet constitue : « un outil fondamental pour l’avenir de Valença. Nous voulons une ville plus moderne, durable, compétitive et conviviale »
Une alternative au tourisme de masse
En attendant que ce chantier se concrétise, que pouvons-nous visiter à Valença Do Minho ? La ville a la particularité d’être fortifiée. Les fortifications ont été construites au XVIIe et XVIIIe siècles dans un style proche de celui de l’architecte français Vauban à qui l’on doit la citadelle et les remparts de Saint-Martin-de-Ré sur l’île de Ré, la citadelle de Besançon, mais aussi la tour dorée de Camaret-sur-Mer en Bretagne.
N’hésitez pas à vous rendre à l’embouchure du fleuve Minho qui vous propose une vue unique où se mêlent l’eau et les paysages vallonés. Le cours est d’ailleurs celui qui sépare l’Espagne du Portugal : la rive gauche appartient au Portugal tandis que la rive droite vous emmène sur le sol espagnol. Vous pourrez poursuivre votre séjour en passant la frontière espagnole pour découvrir le village voisin de Tui ou vous rendre à Vigo dans la communauté autonome de Galice à seulement moins de 30 minutes de voiture de Valença do Minho.
Le projet de faire de Valença Do Minho une nouvelle ville forte du Portugal est ambitieux. S’il aboutit, il permettrait aux touristes de découvrir autre facette du Portugal et de nouveaux paysages. Le nord du pays est encore un territoire peu connu, au contraire de l’est et du sud avec Lisbonne, Porto et l’Algarve. Les voyageurs ne seraient pas confrontés aux hordes des touristes et échapperaient ainsi au tourisme de masse. L’année dernière, le Portugal a accueilli 32,5 millions de visiteurs en 2025 dont 19,7 millions de visiteurs internationaux, selon les données publiées par Turismo de Portugal. Quant à Lisbonne, la capitale compte environ 8,5 millions de visiteurs annuels. Lors des épisodes de forte affluence, la ville peut compter jusqu’à 9 touristes par habitant.
Découvrez en vidéo le pays le plus visité au monde :
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