Il n’y a pas forcément besoin de parcourir des kilomètres pour découvrir de charmants paysages. La Belgique abrite des petites pépites, qui pour certaines, nous donnent l’impression d’être ailleurs. On vous parlait récemment de Torgny, dans le sud du pays, dont le décor lui vaut le surnom de « petite Provence belge ». Dans le Brabant wallon, le village de Mélin a des airs de Champagne.
Du côté de la province de Namur, le village de Celles nous emmène autre part. L’endroit rappelle les grands paysages de la vallée de la Loire, même s’il n’a évidemment pas le même prestige, ni la même grandeur. Au cours de notre visite, on devine des maisons en pierre calcaire préservées, une atmosphère paisible, mais surtout le château de Vêves qui domine fièrement la vallée.
Le château de Vêves, symbole de Celles
L’édifice constitue l’un des bâtisses les plus remarquables de l’architecture militaire du XVème siècle. Le site internet du château nous apprend qu’à « l’époque de la Renaissance, une transformation complète des bâtiments fut effectuée. Plus tard, sous Louis XV, de nouvelles modifications portèrent principalement sur l’aménagement intérieur, boiseries, alcôves et fenêtres murales. Le plan forme un triangle irrégulier flanqué de quatre grosses tours ainsi que deux autres plus petites ». Avec ses tours, ses toitures élancées et son allure de château de conte de fées, la bâtisse rappelle les demeures historiques qui ponctuent les paysages de la Loire. La différence est peut-être dans l’échelle : à Celles, tout semble plus intime, plus secret, comme une version préservée et confidentielle d’un grand décor patrimonial.
Le château de Vêves est ouvert ce week-end et organise ses « family day » ce samedi 18 et ce dimanche 19 juillet. Petits et grands auront l’occasion de profiter de nombreuses activités (château gonflable, jeux en bois, animations et jeux médiévaux, calligraphie, ou initiation à l’escrime médiévale). Une chasse aux trésors est également prévue au prix d’un supplément de 2,75 €/personne. Le billet d’entrée coûte 12 € pour un adulte et 9 € pour un enfant. Un pique-nique sera également organisé le samedi 2 août dans les jardins du château de Vêves.
Collines verdoyantes et patrimoine
Comme dans la vallée de la Loire, le charme de Celles tient avant tout à cette alliance entre patrimoine et nature. Ici, les anciennes demeures, les fermes en pierre et les édifices religieux s’intègrent dans un écrin de collines verdoyantes, de prairies et de forêts. Les routes qui mènent au village offrent ces mêmes scènes que l’on vient chercher dans les régions de châteaux : des paysages doux, des silhouettes anciennes qui se détachent sur l’horizon et l’impression que le temps s’est arrêté.
À Celles, on retrouve ainsi ce qui fait la magie des grands itinéraires de châteaux : le plaisir de découvrir un village où chaque détour dévoile une nouvelle perspective, où la beauté vient autant des pierres anciennes que du paysage qui les entoure. Avec un tel cadre, il n’est pas étonnant de voir Celles dans la liste des plus beaux villages Wallonie. En plus du château de Vêves, on peut contempler tout le charme de la Collégiale Saint-Hadelin qui constitue l’un des plus beaux exemples de l’architecture mosane dans la région. Érigée au XIe siècle, elle se démarque par ses pierres calcaires en grès et mérite elle aussi le détour.
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